Le professeur ouïgoure Ilham Tohti a été condamné mardi à la prison à vie pour séparatisme à Urumqi, capitale de la région autonome ouïgoure du Xinjiang (nord-ouest).
Le Tribunal populaire intermédiaire d'Urumqi a rendu son verdict, privant Tohti de ses droits politiques à vie et confisquant ses biens personnels.
Le tribunal a appris que l'ancien professeur de l'Université centrale des Ethnies avait donné des cours contenant des pensées séparatistes via le site Internet, Uygur Online. Il avait captivé et forcé des étudiants de certaines ethnies à travailler pour le site et avait établi une organisation criminelle, selon la décision de justice.
Tohti a organisé ce groupe pour écrire, éditer, traduire et réimprimer des articles sollicitant la séparation du Xinjiang de la Chine.
Le tribunal a statué que les articles attaquaient les politiques ethniques, religieuses, économiques et de planification familiale de la Chine, et ont incité à la haine ethnique en déformant les causes d'un certain nombre d'émeutes et de conflits ayant eu lieu au Xinjiang et à Beijing.
Il a indiqué que par l'instigation en ligne, Tohti a encouragé ses compatriotes ouïgours à utiliser la violence. Il a également été de connivence avec des groupes et des individus étrangers dans des incidents liés au Xinjiang dans le but de donner une dimension internationale à des questions nationales.
Les proches du défendeur étaient présents à la condamnation.