Paris, le 6 octobre 2003

L'Année de la Chine en France commence officiellement aujourd'hui. Déjà quelques manifestations prestigieuses ont entr'ouvert le rideau : « Alors, la Chine ? » au Centre Pompidou, les Rencontres de la Photographie d'Arles avec des expositions de 15 photographes chinois et, un peu partout, des initiatives qui ont commencé à manifester. Mais c'est ce 6 octobre que nous entrons dans une période de formidable activité.

Plus de trois cents manifestations vont être organisées dans toute la France. Ainsi pourra-t-on voir des exposions de première importance comme celles que nous allons inaugurer ici, dans de nombreuses villes de France et à Paris, au Grand Palais, à la BnF, au Musée Guimet ou à l'Hôtel de Ville, Les ballets les concerts, les spectacles en tous genres, grands ou petits, vont se multiplier pour montrer la Chine telle qu'on la connaît et la Chine telle qu'on la connaît moins : son patrimoine, sa diversité, mais aussi sa modernité, puisque la création contemporaine chinoise est l'une des plus passionnantes qui soit aujourd'hui. Le Nouvel An chinois, en janvier prochain, verra une nouvelle vague de manifestations, souvent grand public, s'organiser.

L'annonce de ces projets a suscité d'entrée de jeu un véritable enthousiasme parmi les équipes de nombreux musées, théâtres, centres culturels. Beaucoup de municipalités, de départements ou de régions, se sont mobilisés, jouant souvent sur des jumelages, pour participer à cette Année. Notre espoir est maintenant que le public va « suivre », que l'extraordinaire présence de la Chine d'aujourd'hui sur la scène internationale attirera un public nombreux de connaisseurs ou de curieux qui rejoindront eux aussi la cohorte de ceux qui veulent en savoir plus sur la Chine. Ils se passionneront alors comme nous pour toutes les expressions de l'effervescence qui fait sa vitalité actuelle dans tous les domaines.