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Portrait: Amara Essy, nouveau secrétaire de l'OUA
L'ancien ministre ivoirien des Affaires étrangères, Amara Essy, a été élu secrétaire général de l'Organisation de l'unité africaine (OUA), dans la nuit de lundi à mardi à Lusaka.
M. Essy, âgé de 57 ans, a été élu avec une majorité écrasante de 45 voix contre 3 au cours d'une session à huis clos du 37ème sommet des chefs d'Etat et de gouvernement de l'OUA.
Il remplacera ainsi le secrétaire général sortant de l'organisme panafricain, Salim Ahmed Salim, dont le 3ème mandat expire en septembre prochain.
Né le 20 décembre 1944, M. Essy est diplômé du Fonds Carnegie pour la paix internationale (Carnegie Endowment for international) et titulaire d'une licence et d'un DES en droit public. Il a commencé sa carrière comme chef du service des relations économiques au ministère ivoirien des Affaires étrangères en 1970.
Il est nommé premier conseiller à l'ambassade de la Côte d'Ivoire au Brésil (1971-73), conseiller à la mission permanente de la Côte d'Ivoire aux Nations Unies (1973-75), et représentant permanent (ambassadeur) auprès du bureau européen des Nations Unies à Genève et à l'Organisation des Nations Unies pour le développement industriel (ONUDI) à Vienne.
Il a été à la tête de plusieurs commissions des Nations Unies entre 1977 et 1978, dont la Commission pour la création d'un fonds commun sur les produits de base à la Conférence des Nations Unies sur le commerce et le développement (CNUCED), la Commission sur le transport maritime de la même organisation, le groupe de travail chargé de transformer l'ONUDI en institution spécialisée des Nations Unies et le Groupe des 77 à Genève.
En 1981, M. Essy est nommé représentant permanent de la Côte d'Ivoire auprès des Nations Unies à New York, cumulativement avec des fonctions d'ambassadeur en Argentine et à Cuba.
A partir de 1988, Il assume successivement les postes de vice- président de la 40ème session de l'assemblée générale de l'ONU et de président de la 49ème session de cette instance, et présidé le conseil de sécurité au titre des non-membres permanents.
En 1990, M. Essy est désigné ministre ivoirien des Affaires étrangères, poste où il reste jusqu'en 1998 avant d'être nommé ministre d'Etat et ministre des Affaires étrangères et de la Coopération internationale (1998-99).
M. Essy a servi d'émissaire personnel du président ivoirien Houphoué-Boigny sur plusieurs questions diplomatiques délicates concernant l'Afrique du Sud de l'apartheid et le problème palestinien. Il a aussi pris une part active au règlement de plusieurs conflits africains, dont ceux de l'Angola, du Liberia, du Tchad, de la Somalie, du Burkina Faso et de la Sierra-Leone.
M. Essy parle couramment le français, l'angolais et le portugais.
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