Le Congrès international des mathématiciens aura lieu en août 2002 à Beijing

Tenue au grand Palais du Peuple de la conférence du presse de ICM (International Conference of Mathematicians) 2002

Ma Zhiming, président du Conseil de l'Association des mathématiciens de Chine, a déclaré le 16 que le premier congrès international des mathématiciens du XXIe siècle aurait lieu en août 2002 à Beijing. Il est prévu que 3 000 à 4 000 mathématiciens chinois et étrangers participeront à cette rencontre. Ce sera pour la première fois depuis plus d'un siècle que ce congrès, équivalent aux "Jeux olympiques" pour les mathématiciens, tiendra ses séances dans un pays en voie de développement, en l'occurrence la Chine.

Le Congrès international des mathématiciens a plus de cent ans d'histoire. Le premier Congrès a eu lieu en 1897 en Suisse, le deuxième en 1900 à Paris. Depuis lors il a lieu tous les quatre ans sans interruption, sauf pendant la Seconde Guerre mondiale. Il est aujourd'hui la conférence internationale de plus haut niveau académique en matière de sciences mathématiques.

Chaque Congrès est l'occasion de la distribution des médailles Fields, réputées le "prix Nobel de mathématiques". Les "rapports d'une heure au Congrès" et les "rapports de 45 minutes" présentés au Congrès sont généralement considérés comme représentant les progrès et les résultats les plus importants obtenus dans les dernières années.

Selon Wu Wenjun, président du Congrès international des mathématiciens de 2002, quelque 20 rapports de 1h et 170 rapports de 45 mn y seront présentés. Un comité de programme composé de mathématiciens célèbres désignés par l'Alliance internationale des mathématiciens décide du choix de rapporteurs. Seront invités à présenter un rapport 11 mathématiciens chinois résidant dans la partie continentale de la Chine et 14 autres vivant à l'étranger ou à Hongkong, Macao et Taiwan. Sur ce nombre, 3 mathématiciens seront invités à présenter un rapport d'une heure.

C'est rare dans l'histoire qu'un si grand nombre de mathématiciens chinois présenteront leurs rapports au Congrès, a dit Wu Wenjun.

Jusqu'ici, seuls Hua Luogeng, Wu Wenjun, Feng Kang, Ma Zhiming et Zhang Gongqing ont eu cet honneur.