La Chine a lancé avec succès son troisième vaisseau spatial

Chine : Lancement réussi du Vaisseau « Shenzhou III »

Le vaisseau spatial non-habité "Shenzhou3", correspondant aux conditions d'un vol habité, a été lancé avec succès dans la nuit du 25 mars vers 22h15 à partir du Centre de lancement des satellites de Jiuquan. Cet événement marque l'avancée de la Chine vers le lancement d'un vaisseau spatial habité.

Des journalistes de l'Agence Xinhua ont assisté sur place au processus de lancement de ce vaisseau. La fusée porteuse de grande puissance "Longue Marche 2F", a craché une flamme rouge en quittant la tour de lancement haute d'une certaine de mètres, emportant le vaisseau spatial vers l'espace. 10 minutes plus tard, ledit vaisseau a été mis en orbite.

Wang Yongzhi, ingénieur en chef de "l'ingénierie spatiale habitée" de Chine, a dit que le vaisseau "Shenzhou 3" est composé de la cabine orbitale, de la cabine récupérable, du compartiment de propulsion et d'une section secondaire. "Bien qu'il n'y ait pas d'astronautes dans l'engin, les caractéristiques techniques sont totalement identiques à celles d'un vol habité", a affirmé M.Wang.

Il a indiqué que dans l'engin a été installé un dispositif de simulation du métabolisme d'un être humain, des équipements simulant les signaux physiologiques de l'homme et aussi de mannequins. Ainsi, les scientifiques peuvent-ils connaître les principales paramètres physiologiques de ces "pseudo astronautes mis en situation d'apesanteurs. Ces équipements ont contribué à simuler un vol habité.

Zhang Jianqi, directeur de la base de lancement des satellites de Jiuquan, qui est aussi chargé de l'opération du lancement de ce vaisseau, a dit que tous les projets de lancement du vaisseau spatial habité de Chine avaient été conçus sur la base de la sécurité garantie de l'astronaute dans l'appareil.

Comparé au précédent lancement effectué le 10 janvier 2001, ce présent appareil a adopté de nombreuses techniques nouvelles avancées dans les domaines de la fusée porteuse, du vaisseau lui-même, du système de commande et de contrôle au lancement. Cela a permis d'améliorer davantage la sécurité et la fiabilité du vol habité dans l'espace.

Un autre responsable technique a indiqué que le vaisseau spatial "Shengzhou 3" devrait, après être entré dans l'espace, voler plusieurs jours autour de la Terre. Une série d'expérimentations scientifiques y seront menées, dont celles des sciences de la vie dans l'espace, des matériaux dans l'espace, d'astronomie et de physique spatiale, de microgravité, etc. A l'issue de ces travaux, ledit vaisseau, en particulier la cabine récupérable, retournera au sol tandis que la cabine orbitale restera en orbite pour d'autres travaux scientifiques jusqu'à la fin de tous les travaux prévus.

Le présent vaisseau non-habité est le troisième du genre que la Chine a lancé dans l'espace. Selon un responsable, le succès de ce lancement signifie que la Chine a fait un pas important vers le vol habité dans l'espace. Ce même responsable a également révélé que la Chine est en train d'entraîner, selon un programme bien établi, des astronautes.