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Tête-à-tête Arafat-Burns à Ramallah
Le dirigeant palestinien Yasser Arafat et le secrétaire d'Etat adjoint américain William Burns ont commencé leur rencontre lundi peu avant 10H00 GMT au quartier général d'Arafat dans la ville de Ramallah en Cisjordanie, sans la participation d'officiels de l'Autorité nationale palestinienne ( ANP).
Des sources palestiniennes auprès du bureau de M. Arafat à Ramallah ont dit que l'armée israélienne qui assiège le bureau de M. Arafat a refusé de laisser les officiels de l'ANP participer à la réunion.
La rencontre initialement prévue à 09H00 GMT avait été reportée en raison d'une polémique née de l'interdiction par Israël de la participation aux discussions d'officiels palestiniens extérieurs au quartier général, selon des sources palestiniennes.
M. Burns a décidé de rester dans la région pour poursuivre les efforts déployés par les Etats-Unis en vue de conclure un accord de cessez-le-feu entre Israël et les Palestiniens après que le secrétaire d'Etat américain Colin Powell eut quitté le Moyen- Orient sans succès au terme d'une tournée de dix jours dans cette région.
Arrivé vendredi dans la région, M. Burns a eu des entretiens avec le gouvernement israélien, puis s'est rendu samedi dans le camp de réfugiés de Jénine, en Cisjordanie. Il a qualifié ce qu'il a vu à Jénine de "tragédie humaine pour des milliers de Palestiniens innocents".
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