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M. Annan souhaite attirer le regard du monde entier vers la menace posée par la désertification et la sécheresse
La désertification et la sécheresse constituent pour le monde entier une menace pouvant avoir de graves conséquences économiques, écologiques et sociopolitiques, a averti lundi le secrétaire général des Nations Unies, Kofi Annan.
Dans un message émis à l'occasion de la Journée mondiale de la lutte contre la désertification et la sécheresse, le 17 juin, M. Annan a indiqué que 42 milliards de dollars de revenus et 6 millions d'hectares de terres productives sont perdus chaque année du fait de la désertification, de la dégradation des sols et du déclin de la productivité agricole, et que 135 millions de personnes dépendant essentiellement de la terre pour leurs moyens de subsistance courent le risque d'être déplacées.
Selon le secrétaire général de l'ONU, tous les continents en subissent les conséquences. En Afrique, quelque 60 millions de personnes quitteront la région saharienne pour des lieux moins hostiles au cours des 20 prochaines années. En Asie du Nord-Est, des tempêtes de poussière et de sable ont enseveli des établissements humains et forcé des écoles et des aéroports à fermer.
En Europe, des terres autrefois verdoyantes et riches de végétation sont aujourd'hui dénudées et brunes. Alors que dans les Amériques, des périodes de sécheresse et des tempêtes de sable ont semé l'inquiétude chez les agriculteurs et réveillé le spectre d'un nouveau "désert de poussière".
M. Annan a souligné l'importance de la Convention des Nations Unies sur la lutte contre la désertification adoptée il y a huit ans, appelant les pays développés à honorer les engagements qu'ils ont pris.
"Nous devons inverser la tendance au déclin de la productivité agricole, en particulier en Afrique, afin que la production alimentaire augmente au même rythme que le nombre de bouches à nourrir", a conclu le secrétaire général.
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