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Chine : De plus en plus de jeunes femmes forment une dépendance à la cigarette
Durant ces dernières années, le taux de consommation de cigarettes chez les jeunes femmes chinoises a augmenté rapidement. Une enquête menée durant la première moitié de 2002 a indiqué que parmi les 320 millions de fumeurs en Chine, 20 millions sont des femmes, pour la plupart âgées entre 15 et 45 ans, et les fumeuses dans l'ensemble ont plutôt tendance à devenir de plus en plus jeunes.
Des années auparavant, la plupart des fumeuses chinoises étaient des employées d'entreprises privées et des actrices, mais ce groupe s'est maintenant étendu à d'autres catégories comprenant des étudiantes universitaires et des lycéennes.
Xiao Ye, 26 ans est diplômée d'une célèbre université à Beijing (Pékin) est maintenant journaliste. « J'ai commencé à fumer quatre ans auparavant, ayant alors à faire face à une grande pression morale durant mon temps de recherche d'emploi suivant l'obtention de mon diplôme ; plusieurs des mes amies avaient appris à fumer, » a-t-elle déclaré sans regrets apparents. « Je suis consciente des mauvais effets qu'a la cigarette sur la santé, mais il est très difficile d'arrêter après être devenu dépendante. » Il semble qu'elle n'ait jamais pensé arrêter, ajoutant : « au moins ceci, je peux me l'offrir. »
Les fumeuses de cigarettes comme Xiao Ye se font à présent de moins en moins rares dans les bars, restaurants ainsi que dans les rues de Beijing. Une dizaine d'années auparavant, les fumeuses de cigarettes, spécialement les jeunes filles, étaient considérées comme étant « indécentes ».
Un sondage a révélé que presque la moitié des 400 vendeuses de Dashila ( une zone commerciale célèbre du centre-ville de Beijing ) et un quart des 40 actrices d'une troupe de chant et de danse étaient des fumeuses. Une autre enquête menée par le Ministère de la Santé auprès de quatre universités à Beijing a indiqué que 14,8% des étudiantes fumaient.
Possédant d'autres motivations que celles de Xiao Ye, Xiao Feng a commencé à fumer seulement pour plaire à son patron. Elle est une employée d'une compagnie privée, et son patron fume souvent au bureau. Au début, elle en fut écoeurée, mais après que son patron lui avait dit un jour « l'attaque est la meilleure défense », elle a commencé à fumer hors des heures de bureau et depuis ne peut plus s'en passer.
De plus en plus de jeunes femmes fument parce qu'elles pensent que fumer est « cool ». Wen, une élève de troisième année à la Beijing Foreign Studies University, dit que fumer signifie « l'attitude d'avant-garde ou l'esprit ouvert », et que la vierge raisonnable n'est plus populaire de nos jours.
Le professeur Zhou Xiaozheng, directeur de l'Institut de Sciences sociales et de Droit à l'Université du Peuple chinois, interprète ce phénomène comme étant un grand changement de l'opinion des gens et une sorte de progrès social. Au lieu de considérer l'image d'une femme qui fume comme représentant une conduite immorale ou bien comme étant un sujet tabou, les gens maintenant sont en mesure l'accepter. Mais l'acte de fumer en lui-même ne devrait pas être recommandé.
Il y a toujours beaucoup de personnes fortement opposées à la consommation de cigarettes par les femmes. Le docteur Guan, directrice d'un département à l'Hôpital du Peuple de Pékin, estime que les femmes ne devraient jamais toucher à la cigarette, ceci pour le bien de leur santé, de leurs manières et de leur réputation. « Une fille avec une cigarette entre ses lèvres ? C'est inacceptable ! Jamais je ne laisserai ce genre de fille entrer à mon département, » a-t-elle déclaré.
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