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Une molécule-clé du contrôle de la respiration identifiée dans le cerveau
Une molécule qui semble jouer un rôle clé dans le contrôle de la respiration au niveau du cerveau et dans la mise en place des neurones indispensables à l'automatisme respiratoire au cours du développement de l'embryon vient d'être identifiée par des chercheurs français, a rapporté lundi l'AFP.
Les chercheurs, dont les travaux sur des souris sont publiés dans la revue Nature Neuroscience d'octobre, montrent que l'absence d'une molécule appelée MafB conduit à la perte de certains neurones dans le cerveau au cours du développement embryonnaire.
Il en résulte "une forte diminution du rythme respiratoire à la naissance et la mort par arrêt respiratoire (apnée) du nouveau-né", notent-ils.
Les chercheurs vont maintenant essayer de déterminer sur quels gènes la molécule agit durant le développement et si son absence empêche les cellules nerveuses concernées de se développer ou bien entraîne leur rapide dégénérescence.
Il s'agit d'une protéine qui agit comme "facteur de transcription", c'est-à-dire qu'elle peut activer ou éteindre des gènes dans le noyau des cellules, ont souligné les chercheurs.
(Xinhua)
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