En octobre 1969, des paysans du district de Wuwei, province du Gansu (nord-ouest de la Chine), ont découvert, dans un tombeau antique local, un cheval de bronze des Han de l'Est (25-220). 34 cm de haut et 45 cm de long, le coursier galope en hennissant, la tête haute et la queue flottant au vent, avec trois pieds en l'air et l'autre, sabot droit postérieur, reposant sur une hirondelle aux ailes déployées. L'auteur de cette sculpture, anonyme, a donné libre cours à son imagination au cours de son travail.

le cheval au galop en bronze

Wuwei, établi il y a 2 000 ans comme un district de garnison sous les Han, était un poste important sur la « Route de la Soie ».

Les fouilles systématiques effectuées plus tard par des archéologues dans cette tombe ont abouti à la mise au jour de nombreux autres bronzes : 14 chars, 17 guerriers montés à cheval, 45 cochers et esclaves, ainsi que 220 objets en laque, en or, en argent, en fer, en jade ou en os.

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