L'Afrique du Sud enregistre une forte baisse du braconnage de rhinocéros

L'Afrique du Sud a enregistré une baisse significative du braconnage de rhinocéros en mai et juin par rapport à la même période l'année dernière, a annoncé jeudi le ministère des Forêts, de la Pêche et de l'Environnement.

"Une baisse significative a été notée en mai et juin de cette année, avec des pertes nationales de 21 et 22 individus, respectivement. En mai et juin 2023, les pertes enregistrées étaient de 42 et 34", a déclaré le ministre sud-africain des Forêts, de la Pêche et de l'Environnement, Dion George, dans un communiqué publié par le ministère.

Selon M. Dion, cette réduction des pertes serait attribuable à l'écornage des populations de rhinocéros dans la province du KwaZulu-Natal, en particulier dans la réserve d'Hluhluwe-Umfolozi, où plus de 1.000 rhinocéros ont été écornés depuis le mois d'avril de cette année.

Le ministère a indiqué avoir participé à la surveillance et à la protection des rhinocéros dans les principales zones où vit l'espèce, en utilisant des technologies appropriées, en écornant les individus et en mettant en œuvre une gestion biologique innovante pour éviter qu'ils ne soient tués pour leurs cornes.

"Au cours de la période considérée, plus de 60 suspects ont été arrêtés et 20 armes à feu de gros calibre ont été récupérées en rapport avec le braconnage et le trafic de cornes de rhinocéros", a ajouté le ministère.

Selon le ministère, au cours des six premiers mois de 2024, un total de 229 rhinocéros ont été tués pour leurs cornes, contre 231 au cours de la même période l'année dernière. "Au total, 191 ont été tués sur des propriétés de l'Etat et 38 sur des parcs/réserves/fermes privés".

En ce qui concerne les chiffres de la population de rhinocéros, selon le ministère, à la fin de 2023, l'Afrique du Sud a déclaré 16.056 rhinocéros, dont 2.065 rhinocéros noirs et 13.991 rhinocéros blancs. Fin 2021, le pays comptait 2.056 rhinocéros noirs et 12.968 rhinocéros blancs.