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Un Camerounais explore et décode les clés de la revitalisation rurale en Chine
Titulaire d'un doctorat en relations internationales, Joseph Olivier Mendo'o, un Camerounais passionné de lecture, a découvert en Chine un « livre » qui perdure. C'est un récit qu'il ne finira d'ailleurs peut-être jamais complètement, car il raconte l'histoire de la vaste étendue des villages chinois et de leurs efforts de revitalisation rurale.
Joseph Olivier Mendo'o a obtenu son diplôme de l'Université libre de Berlin en 2013 et est retourné au Cameroun, où il a été témoin de plusieurs projets d'infrastructures construits par la Chine dans le cadre de l'Initiative « La Ceinture et la Route » et de la coopération sino-africaine. Ces développements ont éveillé la curiosité du jeune homme alors âgé de 20 ans, l'incitant à s'interroger sur cette terre lointaine qu'est la Chine.
(Photo / Xinhua)
Poussé par le désir d'explorer ce pays lointain, il s'est inscrit à l'Institut Confucius du Cameroun pour apprendre le chinois, espérant un jour visiter la Chine et la découvrir par lui-même.
En 2016, Joseph Olivier Mendo'o a réalisé son rêve en étant admis à l'École d'études internationales de l'Université de Pékin en tant qu'étudiant poursuivant un master. Cependant, il n'a pas limité son cursus scolaire au campus. Au fil des ans, il a visité une cinquantaine de villages différents à travers la Chine, où il a concentré son attention sur les conditions et les coutumes locales, et surtout, sur les efforts locaux dans la quête de revitalisation rurale.
« Je viens du Cameroun, un pays basé sur l'agriculture, comme de nombreux pays africains. Je suis très intéressé par la manière dont la Chine aide les zones rurales à se développer, comment réduire l'écart entre les zones urbaines et rurales et comment réduire la pauvreté et faire en sorte que les pauvres ne retournent pas à la pauvreté. L'Afrique a besoin de cette expérience », a-t-il déclaré.
Pendant ses années d'études en Chine, Joseph Olivier Mendo'o a également suivi les responsables des villages pour comprendre leur travail quotidien, leur posant des questions telles que comment vendre les produits agricoles des zones montagneuses et comment apporter un soutien aux personnes âgées de leur village.
Il a été impressionné par les approches innovantes mais pratiques adoptées par ces villages. Dans un petit village du nom de Hezhai, situé dans le comté de Lankao de la province du Henan (centre de la Chine), il a constaté que les revenus des villageois ont augmenté de façon remarquable en développant l'industrie de la production de poires, qui comprend la culture de poires et la production de jus de poire et de poires séchées.
Dans le village de Shahao, situé dans la région aride de la province du Shanxi (nord de la Chine), les villageois locaux ont trouvé la voie de la prospérité en développant l'art traditionnel du papier découpé. Lorsque Joseph Olivier Mendo'o a rapporté cette histoire dans son Afrique natale, les gens ont été étonnés d'apprendre qu'un artisanat culturel pouvait stimuler la croissance économique dans les zones rurales.
Mais ce qui a le plus frappé Joseph Olivier Mendo'o, c'est le lien étroit qui existe entre le gouvernement local, les responsables du village et la communauté dans les endroits de la Chine rurale qu'il a visités.
« Ils savent quelle famille a un enfant étudiant en ville, qui est confronté à des problèmes de santé et quels sont ses besoins. Cela leur permet de fournir des solutions ciblées pour résoudre chaque problème, rendant le processus à la fois simple et efficace », a-t-il expliqué.
Tout cela lui a permis d'acquérir une compréhension plus approfondie de l'approche centrée sur le peuple adoptée par le Parti communiste chinois.
Joseph Olivier Mendo'o a également été impressionné par l'implication active des jeunes dans la revitalisation rurale. « J'ai vu de nombreux jeunes fonctionnaires de village qui venaient d'obtenir leur diplôme dans de grandes villes comme Beijing et Shanghai, et se porter volontaires pour consacrer leurs connaissances et leur énergie à la revitalisation rurale », a-t-il souligné.
Joseph Olivier Mendoo a également observé que de nombreux jeunes Africains sont désireux de promouvoir la coopération entre la Chine et l'Afrique, après avoir terminé leurs études en Chine. C'est d'ailleurs ainsi que, reconnaissant le rôle vital de la jeunesse, il a cofondé la Fédération sino-africaine de la jeunesse en 2019 pour organiser des programmes d'échange.
Après avoir obtenu son diplôme de l'Université de Pékin, Joseph Olivier Mendo'o a assumé un nouveau rôle en tant que directeur exécutif du département des échanges internationaux du Conseil commercial Chine-Afrique. Il aspire désormais à servir de pont entre les entreprises chinoises et l'Afrique pour favoriser une plus grande coopération.
En septembre de cette année, Joseph Olivier Mendo'o prévoit de se lancer dans un nouveau voyage dans les zones rurales côtières de la province du Fujian (sud-est de la Chine) pour en apprendre davantage sur la revitalisation rurale dans cette partie de la Chine.
« Tant que vous travaillez dur, vous pouvez faire d'une tige de fer une aiguille ». « C'est le proverbe chinois qui a eu l'impact le plus profond sur ma vie. Il signifie que la persévérance peut rendre l'impossible possible, tout comme le chemin parcouru par la Chine vers la lutte contre la pauvreté et le chemin que j'ai parcouru dans ma vie », a-t-il conclu.
