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Les échanges de thé favorisent l'épanouissement des opportunités commerciales sino-africaines
Pendant la saison des pluies dans l'État de Kano, au Nigeria, le temps moite et humide n'a pas freiné l'enthousiasme de Saleh Haruna, 54 ans, pour le travail. Directeur d'entrepôt à l'étranger de la société chinoise Huangshan Jinyuming Food Co., Ltd., quatre autres employés locaux et lui étaient occupés à emballer 180 tonnes de thé de Chine destinés à être envoyés dans certains pays africains.
Selon Saleh Haruna, tout le monde sait que le thé de Chine est populaire en Afrique, et la Chine et l'Afrique sont étroitement liées par le biais de divers échanges commerciaux, notamment l'échange de thé.
En tant que l'une des trois principales boissons au monde, le thé originaire de Chine est pour de nombreux Africains une boisson incontournable pour étancher leur soif et se rafraîchir dans des conditions chaudes et sèches. Selon le Comité de l'industrie du thé de l'Association chinoise pour la promotion de la coopération agricole internationale, sept des dix principaux pays et régions exportateurs de thé de Chine se trouvent en Afrique.
Située dans la ville de Huangshan, dans la province de l'Anhui (est de la Chine), l'une des principales régions productrices de thé en Chine, Jinyuming Food Co., Ltd. exporte du thé vers près de dix pays africains, dont le Ghana, le Sénégal et le Maroc, depuis 2008, avec un volume d'exportation annuel de 8 000 tonnes de thé vert. « L'Afrique est notre marché le plus important. Actuellement, notre entreprise dispose de sept lignes de production automatisées, produisant près de 40 tonnes de thé vert par jour. Ces thés seront transportés vers les pays africains par voie maritime », a déclaré Ye Song, directeur commercial export de Jinyuming.
Les échanges de thé entre la Chine et l'Afrique remontent à des siècles, lorsque l'ancienne Route de la Soie maritime a stimulé le commerce et les échanges entre les continents. Aujourd'hui, de plus en plus d'entreprises chinoises de thé exploitent le marché africain et personnalisent leurs produits pour différents pays africains.
Dans le hall d'exposition de Huangshan Best Organic Tea Industrial Co., Ltd., près de 50 types de produits à base de thé portant des descriptions imprimées en français et en arabe remplissaient les étagères. « Nous avons développé des produits diversifiés en fonction des habitudes de consommation et des goûts des différents pays africains », a déclaré Cheng Haixia, responsable des activités d'exportation de l'entreprise. Par exemple, a-t-il ajouté, les habitants des pays d'Afrique de l'Ouest préfèrent utiliser de petites théières pour infuser du thé, et nous avons développé un petit paquet de 25 grammes de thé à usage unique, qui est très populaire.
Au cours des dernières années, le volume des exportations de thé de l'entreprise vers les pays africains est passé de plus de 10 millions de dollars américains en 2020 à environ 65 millions cette année, avec un taux de croissance annuel moyen de près de 60%. « Compte tenu du développement économique inégal des pays africains, nous prévoyons d'étendre davantage l'échelle de notre bureau au Mali et de réduire encore le prix du thé vendu en Afrique », a déclaré M. Cheng.
Pour Wu Weiwei, directeur général adjoint de Huangshan Wangguangxi Songluo Tea Corp., Ltd., la coopération dans le domaine du thé entre la Chine et l'Afrique est plus qu'un échange économique prometteur, car elle offre également l'occasion de renforcer les échanges culturels.
Au cours des dernières années, Wu Weiwei a participé à plusieurs expositions de thé organisées au Maroc et en Algérie. « Lorsque je parlais avec les Africains, ils changeaient souvent de sujet du thé à la vie locale, comme les ports ferroviaires et les complexes commerciaux aidés par la Chine lorsqu'ils apprenaient que je venais de Chine », a-t-il expliqué.
La coopération entre la Chine et l'Afrique s'est développée de manière constante ces dernières années. Les données montrent que la Chine est restée le premier partenaire commercial de l'Afrique pour la 15e année consécutive, avec un volume d'échanges de 282,1 milliards de dollars américains en 2023. À la fin de 2023, le stock d'investissements directs chinois en Afrique avait dépassé 40 milliards de dollars américains.
La coopération sino-africaine a apporté des avantages pratiques aux populations des deux côtés et a fourni une plate-forme à davantage de jeunes Africains pour poursuivre leurs rêves.
Ainsi d'Idris Mahmoud, un étudiant ghanéen de 28 ans, qui a trouvé sa passion et son rêve dans les échanges autour du thé.
« Dans mon enfance, je regardais des films chinois et ce qui m'inspirait le plus, c'était de voir des Chinois boire leur thé dans les films. J'adore boire du thé chinois », a déclaré Idris Mahmoud, ajoutant qu'il souhaitait apprendre la culture du thé de Chine et ouvrir son propre salon de thé. Le thé est comme un lien. Grâce aux échanges fréquents entre la Chine et l'Afrique, les habitants locaux acceptent progressivement les traditions de consommation du thé et comprennent et aiment la culture chinoise du thé, a-t-il noté.
