Une usine construite par la Chine modernisera l'industrie du cacao en Côte d'Ivoire

(Xinhua/Wang Guansen)

Alors que la saison des pluies apporte une fraîcheur bienvenue en Côte d'Ivoire, une activité intense se développe dans la zone industrielle PK24, en périphérie nord-ouest d'Abidjan, la capitale économique de la Côte d'Ivoire, marquée par de longues files de camions chargés de fèves de cacao et le va-et-vient des travailleurs qui animent les lieux.

Au cœur de la zone se dresse une structure argentée élégante : un nouveau complexe de transformation du cacao, où l'arôme riche des fèves grillées flotte dans l'air. A l'intérieur, des techniciens chinois et ivoiriens ajustent ensemble les systèmes de convoyage pour le démarrage complet de l'usine.

Construit par China Light Industry Nanning Design Engineering Co., Ltd., le complexe doit être officiellement remis ce mois-ci. Première usine publique moderne de transformation de cacao du pays, elle marque une étape clé dans la modernisation de cette filière et l'ascension de la Côte d'Ivoire dans la chaîne de valeur mondiale.

"Nous transformons enfin nous-mêmes le cacao sur notre sol", déclare Ettien Kouakou Camille. A 32 ans, ce producteur cultive plus de 10 hectares de cacaoyers et travaille depuis plus de dix ans avec la variété Forastero. Grâce à cette nouvelle usine, il espère que les fèves d'excellence de sa région pourront devenir des produits à haute valeur ajoutée.

"Avant, le cacao était exporté sans transformation. Les entreprises chinoises nous aident à changer la situation", souligne-t-il, saluant ce projet né de la coopération sino-ivoirienne.

S'étendant sur 21 hectares, le complexe peut traiter 50.000 tonnes de cacao par an, avec une capacité de stockage de 140.000 tonnes. Tang Chong, chef du projet, précise que l'installation répond aux normes technologiques et qualitatives chinoises et servira de base de formation pour les professionnels locaux dans le secteur du cacao.

Dans l'atelier de prétraitement, N'guessan Kouassi (38 ans) surveille les données des machines avec son équipe. "C'est la plus grande usine publique de transformation du pays. Elle offre aux jeunes plus d'emplois et l'occasion de contribuer à la société", affirme-t-il, souhaitant davantage d'investissements chinois pour développer l'agriculture et l'emploi des jeunes.

Pour Ogbonin Emmanuel, interprète du projet, cette expérience a été révélatrice. "J'ai vu tout le processus de transformation du cacao en chocolat. L'Afrique a besoin de ce savoir-faire industriel avancé".

Dans la section électrique, le technicien Joël Niamien finalise les réglages : "Les barrières linguistiques initiales sont surmontées. L'équipement est moderne et les processus rationalisés".

"Le modèle de développement agricole de la Chine est une source d'inspiration pour les Etats africains", a déclaré Kobenan Kouassi Adjoumani, ministre d'Etat de l'Agriculture, lors de la 7e édition du Salon International de l'Agriculture et des Ressources Animales (SARA 2025).

Il a souligné que son pays était à une étape cruciale de sa modernisation agricole, et que les entreprises chinoises ne bâtissaient pas seulement des usines, mais apportaient des solutions intégrées pour rehausser les chaînes de valeur de la Côte d'Ivoire.

Premier producteur et exportateur mondial de cacao (40% de l'offre globale), la Côte d'Ivoire a récolté 2 millions de tonnes en 2024, dont plus de 1,4 million exportées en fèves brutes. Seulement 30 % sont actuellement transformées localement, dans une quinzaine d'usines majoritairement étrangères.

Le pays accélère désormais son objectif de transformation intégrale d'ici 2030. Le gouvernement prépare des réformes du système d'achat, incluant des cartes d'identité traçables pour mieux protéger les planteurs.

De retour à la zone industrielle PK24, des techniciens chinois et ivoiriens peaufinent les systèmes avant la mise en service. Symbole de la coopération bilatérale, cette usine doit faire passer la Côte d'Ivoire du statut d'exportateur de matières premières à celui d'acteur majeur de la transformation.

Au Port d'Abidjan, des conteneurs de produits du cacao s'alignent soigneusement, prêts à l'exportation. Les yeux tournés vers l'océan, Ettien Kouakou Camille confie avec détermination: "La prochaine étape ? Que le monde tombe amoureux du chocolat 'Made in Côte d'Ivoire' ".

(Xinhua/Wang Guansen)

(Xinhua/Wang Guansen)

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