Niger : ouverture d'une enquête après la vente à New York d'une météorite découverte à Agadez

Le gouvernement nigérien a annoncé vendredi avoir ouvert une enquête sur la vente aux enchères à New York, aux Etats-Unis, d'une météorite martienne découverte à Agadez, dans le nord du Niger.

La météorite, adjugée pour près de 5 millions de dollars (taxes comprises), est ''la plus grosse roche martienne jamais trouvée sur Terre'', a souligné le gouvernement dans un communiqué publié à l'issue d'un conseil des ministres.

Les ministres des Mines, de l'Enseignement supérieur, de la Sécurité publique et de la Justice ont été instruits ''pour diligenter des investigations et faire la lumière sur cette affaire qui présente vraisemblablement toutes les caractéristiques d'un trafic international illicite'', a ajouté le communiqué.

Selon Sotheby's, les fragments martiens sont d'une rareté exceptionnelle : sur plus de 77 000 météorites officiellement répertoriées, seules 400 proviennent de Mars.

Pesant 24,67 kilogrammes, cette météorite découverte au Niger le 16 novembre 2023, représente environ 6,5 % de tout le matériel martien actuellement identifié. Son volume dépasse d'environ 70 % celui du deuxième plus grand spécimen martien connu, précise la maison de vente aux enchères sur son site.