Comment la lutte de Xi Jinping contre les excès remodèle la Chine

Le Parti communiste chinois (PCC) a lancé une campagne de quatre mois pour exhorter ses quelque 100 millions de membres à renforcer le respect d'un code de conduite qui a fortifié le Parti au cours des 12 dernières années.

Cette campagne d'éducation sur l'esprit des "huit recommandations" a été planifiée par nul autre que le plus haut dirigeant chinois, Xi Jinping. Lors de sa tournée d'inspection dans le sud-ouest de la Chine la semaine dernière, M. Xi a exhorté les organes du Parti à tous les échelons à organiser et à mettre en œuvre cette campagne de manière méticuleuse.

Il a appelé à lutter contre la mauvaise conduite et la corruption dans son ensemble, et à déployer des efforts incessants pour éradiquer les conditions sous-jacentes de la corruption.

L'application intégrale d'une discipline rigoureuse dans les rangs du Parti a été la signature et la pierre angulaire de la direction de M. Xi. Lors de sa première apparition devant la presse en tant que secrétaire général du Comité central du PCC nouvellement élu en novembre 2012, il a reconnu avec franchise que le Parti était confronté à "de nombreux défis graves", la corruption étant l'une des principales préoccupations.

Il a immédiatement commencé à s'attaquer au problème en luttant contre la détérioration de la conduite des fonctionnaires -- certains s'étaient livrés à des extravagances, s'étaient contentés de formalités vides ou avaient pris des airs de bureaucrates.

"La conduite du Parti est cruciale pour gagner le soutien du peuple et est une question de survie pour le Parti", a noté M. Xi.

En moins de 20 jours, les "huit recommandations" ont été présentées par la direction centrale du PCC. Enoncées en un peu plus de 600 mots, les "huit recommandations" établissent des règles pour les dirigeants du Parti en ce qui concerne les tournées de recherche, les réunions, la documentation et d'autres missions officielles, mettant un terme aux banquets somptueux, aux événements déroulant le tapis rouge, au faste, aux entourages, aux réunions inutiles et aux cadeaux de luxe qui étaient autrefois considérés par certains comme des symboles typiques du pouvoir.

Selon les "huit recommandations", lors des études menées au niveau de base, les responsables doivent apprendre des personnes sur le terrain. Les formalités protocolaires telles que les bannières et les arrangements floraux sont interdites. Les réunions et événements officiels doivent être rationalisés. Les protocoles de sécurité tels que les contrôles de la circulation et les fermetures de routes ou de lieux doivent être réduits au minimum.

Les "huit recommandations" ont démarré très fort, produisant des résultats immédiats et remarquables.

"Peu s'attendaient à ce que les problèmes persistants d'extravagance des responsables affectant les cercles politiques chinois connaissent une métamorphose aussi frappante", a observé le journal singapourien Lianhe Zaobao.

Au cours de la dernière décennie, les "huit recommandations" n'ont cessé d'évoluer et restent aujourd'hui un signe distinctif des efforts déployés par M. Xi et le PCC pour garantir une gouvernance saine et propre.

UNE LONGUE TRADITION

Fils du leader révolutionnaire Xi Zhongxun, Xi Jinping a bénéficié dès son jeune âge de l'approche rigoureuse et disciplinée de son père en matière de vie et de travail.

Quatre enfants de la famille ont fait leurs études dans un pensionnat. Chaque week-end, ils prenaient le bus pour rentrer chez eux. Leur père ne venait jamais les chercher avec sa voiture de fonction.

Il a appris à ses enfants à vivre de manière frugale et à toujours conserver une attitude humble et modeste.

Au fil des ans, Xi Jinping a conservé un mode de vie frugal, une autodiscipline stricte et des liens étroits avec les masses.

A la fin des années 1980, alors qu'il était chef du Parti de Ningde, une préfecture pauvre de la province du Fujian, Xi Jinping a refusé de prendre une nouvelle voiture importée comme son véhicule de fonction, et a insisté pour utiliser une vieille voiture laissée par son prédécesseur.

"Nous sommes dans une région pauvre et nous ne devons pas faire étalage de notre richesse ni nous livrer à des extravagances", a expliqué M. Xi à ses collaborateurs.

Comme il l'a expliqué une fois, les problèmes de mauvaise conduite des responsables découlent souvent d'une mauvaise gestion des intérêts privés et publics, ainsi que d'un abus de pouvoir.

En 1989, Ningde a introduit une série de 12 règles visant à promouvoir la bonne gouvernance et l'autodiscipline parmi les fonctionnaires. Ces lignes directrices simples interdisaient les comportements répréhensibles tels que les repas excessifs pendant les tournées d'inspection et l'utilisation de véhicules de fonction à des fins personnelles.

"Le pouvoir des communistes, quelle qu'en soit sa portée, est accordé par le peuple et n'a d'autre mission que de travailler dans son intérêt", a souligné M. Xi.

Au début des années 2000, après la nomination de M. Xi au poste de chef du Parti pour la province du Zhejiang, Sun Guangming a fait partie de son personnel et a supervisé la planification des inspections de M. Xi.

Il a rappelé qu'au cours de ces inspections, M. Xi a constamment exigé des corrections chaque fois que les responsables locaux organisaient des réceptions somptueuses comprenant des plats coûteux, des alcools fins ou des cadeaux de spécialités locales.

M. Sun a indiqué que, sur la base des instructions de M. Xi, la direction générale du comité du Parti de la province a imposé des normes strictes pour les réceptions officielles, donnant un préavis aux autorités locales sur l'itinéraire de M. Xi avant chaque tournée d'inspection. Ces exigences, généralement composées de sept ou huit points, ressemblaient aux "huit recommandations" actuellement en vigueur.

M. Sun estime que ces règles, adoptées lors de la réunion du Bureau politique présidée par M. Xi le 4 décembre 2012, signifient que M. Xi a inauguré une nouvelle ère de l'application intégrale d'une discipline rigoureuse dans les rangs du Parti.

DONNER L'EXEMPLE

Lorsque les "huit recommandations" ont été établies, certains se sont demandé si la campagne n'était qu'une mode passagère ou un spectacle politique. M. Xi savait que leur application était cruciale.

"Les promesses faites doivent être tenues. Au sein du Bureau politique, c'est par moi qu'elle (l'application de ces règles) commence", a-t-il déclaré.

Trois jours après la publication des recommandations, M. Xi s'est rendu dans la province du Guangdong. Il a décliné l'option de séjourner dans une suite présidentielle, préférant choisir une suite standard dans un hôtel.

"Il nous a dit de ne rien améliorer dans la chambre, pas de nouveaux achats, pas d'ajouts supplémentaires", s'est souvenu un directeur de l'hôtel, prénommé Qu.

A l'hôtel, M. Xi a opté pour un buffet simple et a terminé son repas en moins de 20 minutes. Cela a surpris un responsable de la restauration, prénommé Yang, qui a fait remarquer que le restaurant servait généralement plus de plats, même pour des événements d'entreprise standard.

Cet après-midi-là, M. Xi s'est déplacé dans un convoi discret qui se fondait dans la circulation normale, roulant aux côtés des taxis et des bus, en respectant les feux de signalisation. Tout s'est déroulé comme d'habitude, pas de voie dégagée, pas de barrage routier, pas de banderole ni d'entourage qui suit."

Le lendemain, aucun tapis rouge n'a été déroulé lorsque M. Xi a assisté à un événement au parc Lianhuashan.

Ce voyage a donné le ton et a défini le style simple de la centaine d'inspections nationales effectuées par M. Xi au cours de la décennie suivante. Il a toujours évité les dispositions spéciales, préférant suivre les coutumes locales et minimiser les perturbations pour les habitants.

Dans la région rurale du Shaanxi, il a partagé avec des habitants un dîner composé de produits de base du plateau du Loess, comme des nouilles de sarrasin et de la pâte frite. Dans le Gansu, il a pris cinq repas dans le train pour alléger la charge de réception des autorités locales.

En tant que commandant en chef des forces armées, M. Xi a fait la queue avec des marins à un buffet de midi à bord d'un navire de guerre et a mangé avec eux.

Lors de son récent voyage d'inspection dans la province du Guizhou, la semaine dernière, M. Xi s'est assis sur un banc près d'une tour du tambour, discutant avec des interprètes de chansons folkloriques, des artistes de batik et des diplômés d'université dans un village de montagne.

Les internautes ont comparé cette scène à une série de rencontres similaires, notant qu'elle reflétait la manière naturelle et conviviale qu'a M. Xi d'entrer en contact avec le public, renforçant ainsi son image d'homme du peuple, une caractéristique qui n'a pas changé depuis son adolescence passée à travailler dans les campagnes et tout au long de sa carrière politique.

"Je me rappelle souvent que tous les membres du Parti m'ont confié la fonction de secrétaire général. Je dois donc m'imposer des exigences encore plus strictes, en montrant l'exemple dans le respect des Statuts du Parti et en adhérant à la discipline et aux règles du Parti", a estimé M. Xi.

Il est également strict avec les membres de sa famille. M. Xi a souligné que toute personne qui prétend être son ami ou son proche pour obtenir des faveurs doit être fermement rejetée et dénoncée sans délai.

"Les communistes ne respectent pas les règles du favoritisme selon lesquelles quelqu'un obtient le pouvoir, et les personnes qui lui sont liées reçoivent des privilèges spéciaux", a-t-il répété à plusieurs reprises.

"Ne croyez pas qu'être l'enfant d'un cadre vous met à l'abri des conséquences. Toute personne qui viole la discipline du Parti ou les lois de l'Etat doit être tenue pour responsable et doit être traitée de manière encore plus stricte afin de donner l'exemple au peuple", a déclaré M. Xi.

Il a demandé que la mise en œuvre des "huit recommandations" commence par le Bureau politique, composé de plus de 20 membres. Depuis des années, les membres du Bureau politique ont l'habitude de rendre compte de leur adhésion à ces règles lors de la session annuelle de critique et d'autocritique.

COMMENCER PAR LES PETITES CHOSES POUR RESOUDRE LES GROS PROBLEMES

Lutter contre la corruption n'est pas une tâche aisée. En s'attaquant d'abord aux banquets somptueux des fonctionnaires, symbole visible de l'excès et des privilèges, M. Xi a porté un premier coup stratégique qui répond au mécontentement public.

Même les gâteaux de lune ont été mis sous les projecteurs. Ces pâtisseries traditionnelles de la fête de la Mi-automne, à l'apogée de la culture des pots-de-vin, étaient devenues une couverture commode de corruption.

M. Xi a salué l'attention portée par les chasseurs de corruption aux gâteaux de lune. "S'attaquer aux gâteaux de lune peut sembler anodin, mais il s'agit en réalité de combattre la corruption cachée derrière ces pratiques", a-t-il noté.

Les observateurs décrivent la stratégie de M. Xi comme une approche consistant à s'attaquer aux problèmes un par un, faisant des progrès réguliers. En ciblant des sujets apparemment mineurs tels que l'utilisation abusive de fonds publics pour des gâteaux de lune, des cartes de vœux ou des feux d'artifice, l'effort est passé du simple au complexe, réalisant progressivement des avancées.

Pour renforcer l'impact des "huit recommandations", l'organe suprême de contrôle de la discipline du Parti dénonce régulièrement les contrevenants et rend publiques les sanctions pour dissuader les autres.

Ces mesures servent non seulement de punition, mais aussi de signal d'alarme, empêchant que des infractions mineures ne dégénèrent en délits plus graves, voire en crimes.

En dix ans, environ 1,1 million de personnes ont été rappelées à l'ordre, réprimandées ou sanctionnées pour violation de ces recommandations.

La décision de M. Xi de cibler les mauvaises conduites était mûrement réfléchie. Puisque ces comportements et la corruption partagent les mêmes racines, ces recommandations ont porté un premier coup décisif au cœur du problème.

Après avoir assumé la position suprême, M. Xi a lancé une campagne anti-corruption sans précédent, balayant tous les recoins de la fonction publique, attrapant à la fois les "tigres" et les "mouches" (les hauts et les petits cadres du Parti). Certains des plus hauts responsables, dont d'anciens membres du Bureau politique et de son Comité permanent, des officiers militaires supérieurs, et des retraités ayant quitté leur poste de direction depuis des années, ont été traduits en justice.

Pleinement conscient que la corruption est le problème qui indigne le plus le peuple, M. Xi a déclaré : "Si nous n'offensons pas quelques milliers de fonctionnaires corrompus, nous trahirons 1,4 milliard de Chinois."

Une victoire écrasante a été remportée, mais M. Xi a averti que la lutte contre la corruption et les mauvaises conduites ne prendrait jamais fin.

En effet, de nouvelles formes de pratiques contournant les "huit recommandations" n'ont cessé d'apparaître. Certains fonctionnaires ont tenté de contourner les hôtels et les restaurants pour s'offrir le luxe dans des villas privées et des résidences rurales isolées. Quelques-uns ont même cherché à profiter du luxe à l'étranger.

M. Xi a utilisé une métaphore pour souligner la nature à long terme de l'amélioration des comportements : "Tout comme une pièce a besoin d'être régulièrement nettoyée, la poussière dans nos esprits doit être balayée régulièrement."

Parfois, il s'est montré plus direct, affirmant que "si dix ans ne suffisent pas, alors vingt ans; si vingt ans ne suffisent pas, alors trente ans."

DE PROFONDES TRANSFORMATIONS

L'interdiction des réceptions officielles extravagantes, ainsi que les restrictions imposées aux dépenses liées aux visites officielles à l'étranger et à l'utilisation des véhicules, ont apaisé une frustration publique de longue date. Les avantages autrefois symboliques de la fonction publique, tels que les banquets somptueux, les voyages inutiles et l'utilisation personnelle des véhicules officiels, ont largement disparu.

Les "huit recommandations" étant fermement appliquées, la transparence s'est améliorée alors que les agences et les départements gouvernementaux continuent à améliorer leurs pratiques en matière de déclaration régulière des dépenses. L'attention du public s'est également déplacée, passant de l'indignation face aux excès à l'examen minutieux de la manière dont l'argent économisé grâce à la réduction de l'extravagance est réinvesti.

Wang Jixia, ancien fonctionnaire chargé du contrôle de la culture des légumes à Laoling, dans la province du Shandong, ne connaissait que trop bien les problèmes de santé affectant généralement les fonctionnaires : stéatose hépatique, hypertension artérielle et hausse du cholestérol -- autant de conséquences de banquets somptueux à n'en plus finir. "Boire deux fois par jour semblait faire partie du travail", se souvient-il.

Mais les choses sont différentes aujourd'hui. La répression des réceptions extravagantes a permis à M. Wang de se recentrer sur son véritable travail. Il a eu plus de temps pour rendre visite aux agriculteurs afin d'évaluer la production de légumes. Sa santé s'est également améliorée.

M. Xi a également constaté de tels changements dans le mode de vie des fonctionnaires. "Au lieu d'assister à des événements somptueux et d'ingurgiter des boissons, de nombreux fonctionnaires ressentent désormais un nouveau sentiment de soulagement", a-t-il indiqué lors d'une réunion.

L'impact des "huit recommandations" ne s'arrête pas là. A mesure que les fonctionnaires ont pris conscience de la nécessité de servir la population, leurs efforts pour rationaliser l'administration se sont accélérés, ce qui a permis aux entreprises et au public de gagner du temps et de s'épargner des ennuis.

Cette transformation a également remodelé les normes sociales. La simplicité est désormais plus appréciée que l'extravagance. Les restaurants proposent désormais des portions plus petites, et les convives emportent volontiers les restes. Les aliments qui étaient autrefois hors de prix sont redevenus abordables.

Même les mariages et les funérailles réduisent les banquets extravagants au profit d'arrangements plus simples et plus respectueux du budget. De même, les agences et les institutions préfèrent désormais les lieux modestes aux hôtels de luxe ou aux stations touristiques pour leurs conférences.

Les "huit recommandations" ont contribué à rétablir la confiance du public. Un récent sondage a révélé que 94,9% des personnes interrogées approuvaient ces règles.

"Nous devons montrer que nous sommes non seulement capables de produire des résultats, mais aussi de le faire avec un véritable dévouement", a déclaré M. Xi. "Ce n'est qu'à cette condition que nous pourrons véritablement gagner la confiance du peuple."

ENFONCER LE CLOU

M. Xi a transformé le Parti et le pays grâce à la mise en œuvre de l'esprit des "huit recommandations". Pourtant, il reste parfaitement conscient que la mission est loin d'être accomplie.

''Certains domaines se sont relâchés, certains angles morts n'ont pas été corrigés et des pratiques malsaines ont commencé à réapparaître,'' a noté M. Xi lors de sa tournée d'inspection la semaine dernière.

Une affaire très médiatisée, survenue en décembre 2022, a mis en évidence la persistance des manquements.

Six hauts fonctionnaires de la province du Qinghai, dans le nord-ouest de la Chine, ont organisé une beuverie dans un dortoir de l'Ecole provinciale du Parti, en violation flagrante de la décision en huit points.

Cette beuverie, qui a duré des heures, a eu de graves conséquences le lendemain. L'un des fonctionnaires a été hospitalisé à la suite d'une crise cardiaque, tandis qu'un autre est décédé des suites d'une intoxication alcoolique.

L'enquête a révélé que ces fonctionnaires avaient, au fil des années, formé une clique, profitant de leur position pour s'échanger des faveurs. Ils ont tous été sévèrement punis.

Depuis la convocation du 20e Congrès national du PCC fin 2022, les autorités disciplinaires chinoises ont traité 768.000 affaires de malversations et de corruption au niveau local, infligeant des sanctions à 628.000 fonctionnaires.

Rien qu'en janvier de cette année, les autorités disciplinaires du pays ont enquêté sur 16.430 cas de violation de la décision en huit points et les ont traités.

''Les problèmes de conduite sont récurrents et profondément enracinés; ils ne peuvent être résolus du jour au lendemain ou éradiqués par une seule campagne décisive. Nous devons éviter les efforts superficiels et éphémères qui s'évanouissent comme un coup de vent passager'', a averti M. Xi.

Lors d'une réunion du plus haut niveau sur la lutte contre la corruption en janvier, M. Xi a qualifié de ''problème majeur'' la nature profondément imbriquée de la mauvaise conduite et de la corruption et a appelé à une répression intégrée.

La dernière campagne d'éducation marque la volonté renouvelée de M. Xi de s'attaquer à ce problème. Lors de ses entretiens avec les fonctionnaires locaux la semaine dernière, il a mis en garde contre une simple conformité de surface, soulignant qu'une telle approche va à l'encontre de la décision en huit points elles-mêmes.

Comme pour enfoncer un clou, nous devons frapper plusieurs fois, a-t-il déclaré, jusqu'à ce que le changement soit profondément ancré dans le comportement et la façon de penser des gens.

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