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Tradition, thé et avenir : les histoires de Xi Jinping avec le Vietnam
Lorsque To Lam a effectué sa première visite en Chine en tant que dirigeant du Vietnam en août dernier, il a commencé son voyage non pas à Beijing, mais dans la métropole méridionale de Guangzhou, un arrangement spécial que le président chinois Xi Jinping a qualifié plus tard comme "tout à fait significatif".
Xi Jinping, secrétaire général du Comité central du Parti communiste chinois et président chinois, et To Lam, secrétaire général du Comité central du Parti communiste vietnamien et ancien président vietnamien, en visite d'Etat en Chine, discutent autour d'un thé à Beijing, capitale de la Chine, le 19 août 2024. (Xinhua/Xie Huanchi)
C'est à Guangzhou, un siècle plus tôt, que Ho Chi Minh, le défunt leader vietnamien, a commencé ses activités révolutionnaires en Chine, une période de l'histoire que M. Xi a décrite comme "une mémoire rouge partagée" entre les partis au pouvoir des deux pays.
M. Xi se rendra bientôt au Vietnam pour sa quatrième visite d'Etat en tant que secrétaire général du Comité central du Parti communiste chinois (PCC) et président chinois. Ce voyage coïncide avec le 75e anniversaire des relations diplomatiques entre la Chine et le Vietnam, deux voisins socialistes qui ont forgé un lien durable en tant que "camarades et frères".
Derrière ces métaphores se cache bien plus qu'une simple formalité diplomatique. M. Xi considère l'amitié durable entre la Chine et le Vietnam comme une cause vivante qu'il convient de faire progresser. Sa prochaine visite est l'occasion de s'inspirer de ce passé historique pour tracer l'avenir des relations bilatérales.
"ONCLE HO"
Lors d'une visite d'Etat au Vietnam en 2017, Xi Jinping avait apporté un cadeau spécial : 19 numéros du Quotidien du Peuple, le journal officiel du Comité central du PCC.
Parmi eux figuraient 16 exemplaires jaunis contenant des reportages sur Ho Chi Minh. "Ces journaux datent de la visite du président Ho en Chine en 1955. Il nous a fallu beaucoup d'efforts pour les trouver", a expliqué M. Xi.
L'une des éditions les plus remarquables, datée du 26 juin 1955, comportait une photographie en première page sur une pleine colonne représentant M. Ho aux côtés de Mao Zedong, Zhou Enlai et d'autres dirigeants du PCC de la première génération.
M. Ho, qui a fondé le Parti communiste vietnamien (PCV) à Hong Kong et dirigé la libération du Vietnam, a noué des liens personnels étroits avec les dirigeants du PCC au cours de ses 12 années d'activités révolutionnaires en Chine. "Il était comme un frère pour le président Mao Zedong, le Premier ministre Zhou Enlai et d'autres dirigeants chinois", a écrit M. Xi dans une tribune parue dans le grand journal vietnamien Nhan Dan (People) avant sa visite de 2017.
Xi Jinping (à gauche, devant) s'entretient avec Nguyen Phu Trong (à droite, devant), alors secrétaire général du Comité central du Parti communiste vietnamien, dans l'ancienne résidence du défunt dirigeant vietnamien Ho Chi Minh à Hanoï, au Vietnam, le 13 novembre 2017. (Xinhua/Lan Hongguang)
Xi Jinping a à cœur les contributions indélébiles de ces grands précurseurs à la promotion de l'amitié sino-vietnamienne. Lors de sa première visite d'Etat dans ce pays en 2015, dans un discours prononcé devant l'Assemblée nationale vietnamienne, M. Xi a cité les propres mots de M. Ho : "La Chine et le Vietnam jouissent d'une amitié confraternelle et fraternelle".
Il a fait part de son estime personnelle pour le président Ho lors d'un entretien avec de jeunes Vietnamiens. "Nous l'appelons 'Oncle Ho'", a noté M. Xi. Il a fait remarquer que dans le cœur des Chinois de sa génération, le président Ho est considéré comme le meilleur ami du peuple chinois.
En 2011, M. Xi, alors vice-président chinois, a visité l'ancienne résidence de M. Ho pour en savoir plus sur sa vie. Avant son départ, il a laissé cette inscription : "L'esprit du grand homme sera honoré pendant des millénaires et l'amitié sino-vietnamienne perdurera à travers les âges".
Six ans plus tard, lors de sa visite d'Etat de 2017, M. Xi a de nouveau visité l'ancienne résidence du président Ho. Dans un étang près du Ban Sao Nak, la maison en bois où M. Ho a vécu et travaillé, M. Xi a appris à frapper dans ses mains avant de nourrir les poissons, la même pratique que M. Ho utilisait autrefois pour attirer les poissons plus près.
En réfléchissant aux relations bilatérales, M. Xi a déclaré : "Nous devrions apprendre du président Mao, du Premier ministre Zhou et du président Ho, et poursuivre et développer l'amitié sino-vietnamienne pour le bénéfice de nos deux peuples".
DISCUSSIONS AUTOUR D'UN THE
Lors de la tournée de To Lam en Chine en 2024, M. Xi lui a préparé une rencontre autour d'un thé au Grand Palais du Peuple à Beijing. Le dirigeant vietnamien a choisi la Chine comme sa première destination à l'étranger, deux semaines seulement après avoir été confirmé au poste de secrétaire général du Comité central du PCV. Un éditorial du journal vietnamien Nhan Dan a souligné la valeur que les deux pays accordent à leur amitié traditionnelle.
Peng Liyuan, l'épouse du président Xi, a également invité l'épouse de To Lam, Ngo Phuong Ly, à une rencontre autour d'un thé, au cours de laquelle elles ont assisté à des spectacles traditionnels chinois, notamment de l'opéra chinois.
Peng Liyuan, épouse de Xi Jinping, discute autour d'un thé avec Ngo Phuong Ly, épouse de To Lam, au Grand Palais du Peuple à Beijing, capitale de la Chine, le 19 août 2024. (Xinhua/Wang Ye)
Au fil des ans, les discussions autour d'un thé sont devenues une tradition courante mais particulière lors des visites mutuelles entre les dirigeants chinois et vietnamiens, étant donné que les deux pays ont une culture du thé similaire. "Contrairement aux entretiens formels, les discussions autour d'un thé constituent une forme de communication plus intime et plus personnelle pour les deux dirigeants", a expliqué Pan Jin'e, directrice du département du mouvement communiste international de l'Académie chinoise des sciences sociales.
Les offres de cadeaux lors de ces discussions autour d'un thé ont créé des souvenirs durables dans les interactions bilatérales. Lors de la visite d'Etat de Xi Jinping au Vietnam en 2023, le dirigeant vietnamien de l'époque, Nguyen Phu Trong, a offert à M. Xi lors d'une rencontre autour d'un thé à Hanoï un tableau représentant une précédente discussion autour d'un thé qu'ils avaient eue à Beijing. "Il n'est peut-être pas particulièrement remarquable, mais la véritable valeur réside dans l'amitié fraternelle que nous chérissons", a déclaré Nguyen Phu Trong à M. Xi.
En 2017, après une discussion autour d'un thé à Beijing, M. Xi a offert à Nguyen Phu Trong une réplique du poème manuscrit en chinois du président Ho intitulé "Marcher". Ce poème évoque la quête ardue mais déterminée de M. Ho pour la libération de sa nation. M. Xi a également cité ce poème dans son discours devant l'Assemblée nationale vietnamienne en 2015, afin d'encourager les deux parties à adopter une vision à long terme des relations bilatérales.
La Chine et le Vietnam sont tous deux des pays socialistes dirigés par des partis communistes, avec des systèmes politiques et des voies de développement similaires. M. Xi a déclaré un jour : "La Chine et le Vietnam sont parvenus à ce qu'ils sont aujourd'hui parce qu'ils ont insisté sur la réforme, l'ouverture et l'innovation, et parce qu'ils ont trouvé une voie de développement qui répond à leurs propres conditions nationales".
En cette ère de transformation et de défis, les deux voisins ont décidé de viser plus haut. Lors de la visite d'Etat de M. Xi au Vietnam en 2023, ils se sont engagés à construire une communauté de destin sino-vietnamienne de portée stratégique. A l'issue de ce voyage, M. Xi a dit à Nguyen Phu Trong : "Nous devrions emprunter ce chemin ensemble".
JEUNES PIONNIERS
Lors de la visite d'Etat de Xi Jinping en 2023, Nguyen Phu Trong a également organisé une réunion spéciale à Hanoï pour le dirigeant chinois. L'événement a rassemblé de jeunes représentants chinois et vietnamiens, ainsi que des personnes ayant contribué à la construction de l'amitié entre les deux pays.
Xi Jinping, Nguyen Phu Trong et leurs épouses posent pour des photos de groupe avec des représentants de jeunes chinois et vietnamiens et des personnalités ayant contribué à l'amitié Chine-Vietnam à Hanoï, au Vietnam, le 13 décembre 2023. (Xinhua/Yin Bogu)
M. Xi a encouragé les participants, en particulier les jeunes, à "prendre la tête" de la promotion de l'amitié bilatérale en tant que "pionniers". C'est à cette occasion que Le Nguyet Quynh, une étudiante vietnamienne, a rencontré M. Xi pour la première fois.
Agée de 19 ans, Le Nguyet Quynh est aujourd'hui étudiante en première année d'économie à l'Université de Tsinghua, l'alma mater de M. Xi. Elle a décrit son impression de M. Xi : "Il est gentil, grand et digne".
Représentant la jeunesse vietnamienne, Le Nguyet Quynh a prononcé un discours devant M. Xi lors de cet événement. Une photo de ce moment est devenue l'image de couverture de son profil sur WeChat, l'application de messagerie tout-en-un la plus populaire de Chine.
"Chaque fois qu'un camarade de classe m'ajoutait sur WeChat et voyait que j'avais rencontré Xi Dada, il était curieux de savoir comment cela s'était passé", a déclaré Le Nguyet Quynh. Le terme affectueux Dada veut dire "oncle" dans les dialectes chinois et a été attribué à M. Xi par des internautes chinois. "C'était une expérience merveilleuse, en effet", a-t-elle déclaré.
Le Nguyet Quynh, dont la ville natale est la province de Nghe An (nord), lieu de naissance de Ho Chi Minh, a commencé à apprendre le chinois au collège. Après être tombée sur un reportage vidéo de la visite de M. Xi dans son alma mater, elle a décidé de s'inscrire à l'Université de Tsinghua, l'établissement de ses rêves.
Comme Le Nguyet Quynh, de nombreux étudiants vietnamiens ont choisi de poursuivre des études supérieures en Chine. Environ 20.000 étudiants vietnamiens ont étudié en Chine au cours de l'année universitaire 2023-2024. Le nombre d'étudiants chinois au Vietnam est également en augmentation.
La conviction de M. Xi selon laquelle l'amitié entre les nations repose sur l'affinité entre leurs peuples fait vibrer la corde sensible de Le Nguyet Quynh. "Où que vous alliez, si les gens de deux pays s'entendent bien, ils commenceront naturellement à partager des éléments de leur propre culture", a-t-elle dit. "C'est ainsi que les amitiés se développent et perdurent".
"Et lorsqu'il s'agit de maintenir l'amitié entre nos deux nations", a-t-elle poursuivi, "c'est à nous, les jeunes, qu'il incombe de porter cette responsabilité".
