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Chine : l'économie de neige et de glace en plein développement à l'échelle nationale
A l'occasion des vacances de la Fête du Printemps, Nguyen Khanh Linh, une touriste vietnamienne, a franchi la frontière à Hekou, dans la province chinoise du Yunnan (sud-ouest), avant d'embarquer à bord d'un train à grande vitesse en direction de Kunming. Son voyage l'a ensuite menée jusqu'au site touristique de la montagne Jiaozi, où elle s'est émerveillée devant les paysages enneigés, profitant pleinement de l'essor du tourisme hivernal en Chine.
Ces dernières années, le Yunnan s'est imposé comme une destination privilégiée pour les voyageurs d'Asie du Sud-Est grâce à ses paysages naturels uniques et son offre touristique diversifiée. "Depuis le début du pic des voyages de la Fête du Printemps, les montagnes enneigées comme Jiaozi, Yulong et Meili sont devenues des sites incontournables pour les touristes vietnamiens", explique Tian Yuyang, agent de la Gare nord de Hekou.
De plus en plus de visiteurs, à l'instar de Nguyen Khanh Linh, choisissent le Yunnan pour une escapade hivernale, découvrant une facette insoupçonnée de la Chine sous son manteau blanc.
Mais en levant les yeux vers l'extrême nord du pays, un tout autre décor se dévoile au cœur d'une vaste forêt enneigée : Mohe, une petite ville frontalière dans la province du Heilongjiang (nord-est). Située au 53e degré de parallèle nord, où le mercure peut chuter jusqu'à -53°C, Mohe incarne le froid polaire dans toute sa splendeur.
Depuis l'arrivée de l'hiver, Mohe connaît un engouement croissant, attirant toujours plus de visiteurs en quête d'expériences hivernales inédites. La diversité des activités sur glace et sur neige séduit les touristes, dynamisant ainsi les secteurs de l'hôtellerie et de la restauration.
Dans le village de Beiji, Shi Ruijuan, propriétaire d'une auberge, témoigne de cet afflux de voyageurs. "Toutes les chambres sont réservées des semaines à l'avance, et notre nouvelle succursale, inaugurée cette année, connaît un succès inattendu", se réjouit-elle.
Cet hiver, de nombreuses régions de Chine ont mis en place des politiques pour soutenir le développement de l'économie du tourisme hivernal, donnant naissance à une multitude de produits combinant la neige et d'autres expériences.
A Beijing, les autorités municipales ont distribué 30.000 bons de consommation dédiés aux activités hivernales et organisé des événements, tels qu'un festival de musique sur glace, un défi familial en plein air et un spectacle lumineux pour célébrer le Nouvel An.
Dans la province du Jilin (nord-est), 75 stations de ski ont modernisé leurs infrastructures et équipements afin d'améliorer l'expérience des visiteurs. La station de ski de Beidahu a élargi son offre en portant le nombre de pistes de 64 à 74, augmentant ainsi sa superficie de 15%. Cet hiver, elle s'attend à accueillir plus d'un million de visiteurs, témoignant de l'essor spectaculaire du tourisme hivernal dans la région.
A Shanghai, les sports d'hiver s'invitent jusque dans les centres commerciaux et les quartiers animés. Un exemple frappant est la patinoire en plein air de 1.000 mètres carrés installée le long du fleuve Huangpu, qui est devenue une attraction prisée dès son ouverture.
Cet essor spectaculaire de l'économie de la neige stimule également l'innovation dans l'industrie de l'équipement de sports d'hiver. Dans la province du Henan (centre), les fabricants locaux ont su tirer parti de cette dynamique, leur production représentant désormais 40% du marché national des équipements de neige et de glace.
Face à cet engouement croissant, le gouvernement chinois a dévoilé en novembre 2024 un plan visant à renforcer l'économie des sports d'hiver grâce à un développement de haute qualité. D'ici 2030, ce secteur devrait atteindre une valeur de 1.500 milliards de yuans (environ 205 milliards de dollars).
