L'« économie des débuts », outil essentiel pour améliorer les avantages concurrentiels

Selon des analystes, du premier restaurant qui demandait à ses clients de pédaler sur des vélos pour produire de l'électricité, à la première tasse de thé à bulles livrée par des drones, ou encore la première exposition vue à travers des casques de réalité virtuelle, l'« économie des débuts » de la Chine repousse les limites de l'expérience des consommateurs.

La soif de nouveautés et le désir d'être les premiers à essayer les derniers sont devenus de puissants moteurs de la consommation, en particulier parmi la jeune génération et, assurent ces analystes, les marques qui sauront exploiter ce sentiment et offrir un véritable sentiment d'excitation et d'exclusivité récolteront des récompenses importantes.

L'« économie des débuts » est un nouveau concept avancé lors de la conférence de travail centraldu pays en décembre, qui a fixé le ton en la matière. Il s'agit d'une expression attrape-tout pour décrire les entreprises qui lancent de nouveaux produits, introduisent de nouveaux modèles commerciaux, services et technologies et ouvrent des magasins phares.

L'« économie des débuts » est devenue un outil essentiel pour les villes de Chine désireuses d'améliorer leur avantage concurrentiel. Dès 2018, Shanghai a été le pionnier du concept de l'économie du premier magasin, qui a depuis évolué vers la première économie plus large, a ainsi souligné Zhu Keli, directeur fondateur de l'Institut chinois de la nouvelle économie.

Au cours des 11 premiers mois de 2024, Shanghai a ajouté 1 173 nouveaux magasins « premiers sur le marché ». Pour ne pas être en reste, Beijing a vu plus de 900 ouvertures de premiers magasins tout au long de l'année dernière, tandis que Guangzhou, la capitale de la province du Guangdong (sud de la Chine) a accueilli 260 ouvertures de premiers magasins au cours des trois premiers trimestres 2024.

A Hangzhou, capitale de la province du Zhejiang (est de la Chine), au-dessus des rues du district de Yuhang, un bourdonnement remplit l'air alors qu'un drone descend, portant une tasse chaude de thé à bulles. Le drone a habilement livré le thé à bulles fabriqué à 20 kilomètres de là dans un casier de collecte automatisé dans le village de Xiaogucheng en un peu plus de 20 minutes.

« J'avais envie de thé à bulles cet après-midi et j'avais entendu parler du service de livraison de drones ici », a déclaré Sun Changshun, un résident de 31 ans. « J'ai passé la commande sur la plate-forme, et avant même que je le sache, le thé était arrivé juste à ma porte, avec des frais de livraison de seulement 8 yuans. Ce fut une expérience vraiment nouvelle ».

La voie de livraison, qui s'étend de Wanda Plaza au village de Xiaogucheng, fait partie d'un nouveau réseau logistique à basse altitude lancé par le fabricant de drones Antwork Technology en novembre, offrant un aperçu de l'avenir de la livraison du dernier kilomètre. Première à offrir une solution aussi unique et technologiquement avancée, l'entreprise répond non seulement à la demande des consommateurs pour la commodité et la vitesse, mais aussi dans l'appétit croissant pour de nouvelles expériences de pointe, a souligné Liu Feng, directeur des opérations d'Antwork Technology.

Lors de la 7e Exposition internationale d'importation de la Chine (China International Import Expo, CIIE) en novembre à Shanghai, plus de 400 nouveaux produits, technologies et services ont fait leurs débuts, émergeant comme un point culminant majeur de l'événement.

Selon Victor Leal Negre, vice-président principal des produits de soins pour la Chine chez Procter & Gamble, sur le marché de la consommation chinois en évolution rapide, marqué par un flux constant de nouveaux produits et technologies, la clé du succès n'est pas seulement le volume d'offres, mais plutôt le niveau de personnalisation, de sophistication et de pertinence que les entreprises peuvent poser sur la table. « Chaque année, nous pensons que l'évolution des demandes de consommation des consommateurs chinois se traduit par nos innovations de produits, nous permettant de servir les consommateurs plus efficacement », a-t-il déclaré.

Dans le paysage farouchement concurrentiel du marché de la consommation chinois, la capture de l'attention des consommateurs est devenue un défi essentiel pour les marques, a de son côté souligné Dong Yu, vice-président exécutif de l'Institut chinois pour la planification du développement à l'Université Tsinghua.

Selon M. Dong, avec une abondance de choix et une durée d'attention limitée, les entreprises se tournent de plus en plus vers les lancements de nouveaux produits ou services pour se démarquer, ajoutant que le lancement d'un magasin, d'un produit ou d'un service de premier marché ne génère pas seulement de l'excitation et du trafic piétonnier. Il a également un effet d'entraînement, attirant des entreprises complémentaires et stimulant une augmentation de l'engagement des consommateurs dans les environs.

Cela dit, a-t-il toutefois averti, cette attention ne se traduit pas automatiquement par une fidélité et un engagement durables. Les entreprises et les villes doivent adopter une approche plus holistique et axée sur les écosystèmes, une approche qui va au-delà du premier événement et prend en compte l'ensemble du cycle de vie du produit ou du service.