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Une nouvelle récolte de coton exceptionnelle attendue cette année au Xinjiang
La saison de plantation pour la culture du coton dans la région autonome ouïgoure du Xinjiang (nord-ouest de la Chine), le principal centre cotonnier de la Chine, devrait se terminer cette semaine.
Les agriculteurs assurent qu'ils ne sont pas découragés par les sanctions occidentales imposées aux prétendues pratiques de « travail forcé », insistant sur le fait que le coton de haute qualité du Xinjiang est irremplaçable sur le marché mondial et reste une source de revenus fiable.
(Photo / China Daily)
Selon le gouvernement régional, la zone de culture du coton du Xinjiang devrait augmenter légèrement par rapport aux 2,45 millions d'hectares enregistrés l'année dernière reflétant le fort engagement des agriculteurs locaux envers cette culture.
Avec la hausse des températures, les semis de coton dans le comté d'Awat de la préfecture d'Aksu - réputé comme la patrie du coton à longues fibres – ont commencé plus tôt ce mois-ci sur 93 333 hectares. Selon Wang Tongren, directeur du Centre de promotion des technologies agricoles du Bureau de l'agriculture et des affaires rurales du comté, toutes les opérations de semis devraient être achevées fin avril.
« Nous attendons avec impatience une autre récolte de coton exceptionnelle cette année », a déclaré M. Wang, ajoutant « nous nous assurerons que la production de coton du Xinjiang reste forte en sécurisant la taille de la zone de plantation, en particulier lorsque ce produit est ciblé par les États-Unis ».
Sur un champ de coton de 26,67 hectares appartenant à Li Fugang, un agriculteur, des semeuses autonomes équipées du système de navigation par satellite Beidou ont effectué des semis, posé un ruban d'irrigation à goutte à goutte et couvert les champs de films de paillis conformément aux programmes prédéfinis.
« Toute la plantation de coton peut être achevée dans les quatre jours maintenant, car le processus est entièrement mécanisé », a souligné M. Li, debout au milieu de vastes champs de coton de son village à Awat, où la plupart des villageois dépendent de la récolte pour leurs moyens de subsistance.
« Regardez autour de vous, vous voyez à peine quelques personnes dans les champs pendant la culture. D'où viennent donc les affirmations de "travail forcé" »? Selon M. Li, 50 ans, l'agriculture mécanisée a considérablement réduit les coûts de production, qui sont passés de 2 yuans le kilo à seulement 0,3 yuan.
Selon le gouvernement régional, le Xinjiang est en pointe en Chine en matière d'agriculture mécanisée du coton, avec un taux de mécanisation de 100% pour la plantation et environ 90% pour la récolte.
Les sanctions n'ont pas atténué l'enthousiasme des agriculteurs pour le coton, qui reste plus rentable que la culture des céréales, a assuré M. Li.
Depuis 2014, la Chine a mis en œuvre une politique de subvention des prix cibles du coton dans le Xinjiang, ce qui permet d'assurer des revenus stables même lorsque les prix du coton fluctuent. Avec une plus grande mécanisation et l'adoption des technologies agricoles intelligentes, les rendements en coton ont régulièrement augmenté ces dernières années, permettant aux agriculteurs de gagner plus, a indiqué l'agriculteur, ajoutant « lorsque j'ai commencé à planter du coton en 2012, le rendement n'était que d'environ 300 kilogrammes par MU (0,067 hectare). Mais pour nous, la qualité est plus importante. Depuis l'année dernière, nous avons des incitations supplémentaires pour produire du coton premium ».
« Le coton du Xinjiang est parmi les meilleurs au monde, tout le monde le sait », a-t-il poursuivi. « Il est irremplaçable sur le marché mondial, et c'est pourquoi nous restons confiants dans l'industrie du coton de la région ».
Le Xinjiang a maintenu son statut de puissance de coton du pays en 2024, produisant plus de 5,68 millions de tonnes, représentant 92,2% de la production totale de la Chine. En outre, a noté le gouvernement régional, les industries du coton et du textile de la région ont généré une valeur de production de 220 milliards de yuans (30,28 milliards de dollars) et ont fourni un emploi à plus d'un million de personnes l'année dernière.
