Ningxia : l'innovation high-tech perfectionne le vin de qualité

Des agriculteurs transportent des raisins récoltés dans un vignoble situé au pied oriental du mont Helan, dans la région autonome Hui du Ningxia (nord-ouest de la Chine), le 19 septembre 2024. (Photo : Yang Zhisen)

En plein été, les vignobles situés au pied oriental du mont Helan, dans la région autonome Hui du Ningxia (nord-ouest de la Chine), sont en pleine floraison. Au domaine Château Terroir, des tuyaux d'irrigation goutte-à-goutte serpentent entre les rangs de vignes, percés de petits orifices qui distribuent eau et nutriments avec précision.

Ce système d'irrigation intelligente permet un apport simultané d'eau et d'engrais, ajusté aux besoins des plantes, a expliqué Liu Huibin, directeur adjoint de la gestion du domaine. "Auparavant, l'ancien dispositif d'irrigation par submersion consommait 700 à 800 mètres cubes d'eau par mu (environ 0,067 hectare) chaque année. Aujourd'hui, 220 à 260 mètres cubes suffisent. Nous économisons l'eau, optimisons les engrais, et améliorons la qualité des raisins."

Sur un écran de contrôle du vignoble, les données fournies par les capteurs -- l'humidité du sol, la météo et le débit d'irrigation -- guident chaque décision. "Avec une application mobile, nous gérons 7.000 mus avec seulement cinq techniciens, contre cinq personnes pour 300 mus auparavant", selon M. Liu.

Au Château Princess, un système de contrôle numérique de fermentation a été mis en application pour surveiller les paramètres clés des cuves. "Grâce à une application mobile, nous surveillons en temps réel l'état des cuves de fermentation et ajustons avec précision les paramètres. Cela garantit une qualité de vin constante", a indiqué Li Dan, technicienne du laboratoire du château.

D'après Zhang Xueyan, responsable du domaine, de diverses technologies comme l'Internet des objets, la télédétection, les drones et la chaîne de blocs révolutionnent leur travail. Par ailleurs, grâce à des partenariats avec des universités, le château a obtenu une vingtaine de brevets technologiques.

Le Ningxia bénéficie d'un terroir unique pour la production de grands vins, avec un ensoleillement prolongé et un climat sec et frais, idéal pour la culture de la vigne. Après quatre décennies de développement, la région est devenue le premier bassin viticole de Chine, notamment grâce au pied oriental du mont Helan, considéré comme la "zone dorée" pour la viticulture haut de gamme.

Fin 2024, la région comptait plus de 600.000 mu (environ 40.000 hectares) de vignobles et une production annuelle de 140 millions de bouteilles. Ses vins sont aujourd'hui exportés vers plus de 40 pays et régions, renforçant la réputation de la Chine sur la scène vinicole mondiale.

Ces dernières années, le Ningxia a donné une impulsion majeure à son industrie vitivinicole grâce aux technologies de pointe. Plus de 30 plateformes de recherche ont été mises en place, permettant des avancées clés dans des domaines dont la culture de plantes de vigne saines, la gestion optimisée des sols, des engrais et des ressources en eau, la viticulture écologique ainsi que la vinification moderne.

En janvier 2024, la région a lancé le premier centre d'innovation collaboratif viticole de Chine. "Nous mutualisons l'expertise pour protéger les cépages locaux, développer l'agriculture intelligente et la vinification intelligente", a déclaré Li Jun, directeur du comité de gestion du parc viticole pied oriental du mont Helan. "L'innovation est notre priorité : chaque bouteille doit porter l'excellence chinoise."

Un visiteur (à droite) déguste un vin au Salon mondial des vignobles lors de la 5e Exposition internationale sur la culture et le tourisme vinicoles de Chine (Ningxia) à Yinchuan, dans la région autonome Hui du Ningxia, dans le nord-ouest de la Chine, le 9 juin 2025. (Photo : Yang Zhisen)

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