Le CR450, le train à grande vitesse le plus rapide du monde, en piste pour des essais en Chine

(Photo/VCG)

Le CR450, présenté comme le train à unités multiples électriques (EMU) la plus rapide au monde, est actuellement en cours d'évaluation opérationnelle sur la ligne ferroviaire à grande vitesse Shanghai-Chongqing-Chengdu.

Il a été soumis à des tests continus et rigoureux depuis le déploiement du prototype à la fin de l'année dernière. Après avoir atteint avec succès tous les paramètres de performance, notamment atteindre une vitesse maximale de 450 km/h, la phase de test doit maintenant accumuler 600 000 kilomètres de fonctionnement réussi avant que le train ne soit autorisé à être utilisé pour le service commercial de passagers.

Comment le CR450 atteint-il sa vitesse ?

La clé réside dans les améliorations aérodynamiques et structurelles. Le nez du train a été allongé, passant des 12,5 mètres observés sur les trains existants roulant à 350 km/h à 15 mètres plus profilés, réduisant davantage encore la traînée.

De plus, la résistance globale du train à l’air a été réduite de 22 % grâce à plusieurs innovations de conception. Cela a été notamment obtenu en entourant entièrement les bogies et en abaissant les panneaux de jupe sous les wagons, minimisant ainsi l'exposition des roues à l'air, une philosophie de conception proche des voitures de course à hautes performances. La hauteur du train a également été réduite de 20 centimètres et son poids a été réduit de 50 tonnes.

Au cours des cinq dernières années, les développeurs ont cherché à réduire la traînée, avec des améliorations mesurées par incréments aussi faibles que 0,1 %.

Cette conception permet une accélération spectaculaire. La CR450 peut accélérer de 0 à 350 km/h en seulement 4 minutes et 40 secondes. C'est 100 secondes plus rapide que les EMU Fuxing existants, qui mettent 6 minutes et 20 secondes pour atteindre la même vitesse.

Des objectifs de transport pionniers

Le secteur des transports chinois progresse rapidement vers son objectif d'un transport efficace des passagers et d'un flux de marchandises fluide. Le pays a construit les plus grands réseaux ferroviaires et autoroutiers à grande vitesse au monde, faisant partie d'une infrastructure de transport intégrée qui totalise désormais plus de 6 millions de kilomètres.

Lancé comme initiative clé en 2021, le projet CR450 a déjà donné des résultats révolutionnaires. Son prototype, dévoilé à la fin de l'année dernière, a depuis établi de nouveaux records du monde lors d'essais, notamment une vitesse de pointe de 453 km/h et une vitesse de dépassement relative de 896 km/h, assurant ainsi le leadership mondial de la Chine dans la technologie ferroviaire à grande vitesse.