Mongolie intérieure : Yakeshi, un modèle de transformation urbaine dans les régions froides

Les performances des véhicules à énergie nouvelle sont validées dans une base d'essais hivernaux à Yakeshi, à Hulun Buir, dans la région autonome de Mongolie intérieure (nord de la Chine), le 8 décembre 2025. (Photo/Wang Zheng)

Avec l'arrivée d'une nouvelle vague de froid, Yakeshi, une ville de glace et de neige située dans la municipalité de Hulunbuir, dans la région autonome de Mongolie intérieure (nord de la Chine), est entrée dans la saison la plus chargée de l'année. Ces dernières années, cette importante base d'essais de véhicules dans les régions froides de Chine a subi une transformation, passant d'un site d'essais professionnel à un complexe industriel de glace et de neige, devenant ainsi un nouvel exemple de transformation urbaine dans les régions froides.

Le matin du 7 décembre, la cérémonie de lancement des essais automobiles d'hiver 2025-2026 de la ville de Yakeshi s'est officiellement ouverte. Alors que le drapeau était agité, des véhicules à énergies nouvelles, des SUV à hautes performances, des voitures de sport de luxe et d'autres véhicules d'essai se sont succédés, courant sur la piste de glace et de neige.

« La surface naturelle de la glace et les basses températures soutenues qu'on trouve ici constituent d'excellentes conditions pour vérifier les performances des véhicules à énergies nouvelles », a expliqué Ma Zhanyun, ingénieur en chef du test à trois niveaux de BYD Automobile Industry Co., Ltd., qui dirige une équipe occupée sur le site d'essais hivernaux de Hulunbuir du Centre chinois de technologie et de recherche automobile. Ils se concentrent sur les tests d'endurance à basses températures des véhicules et du système de gestion thermique de la batterie. Chaque ensemble de données fournira un support clé pour l'optimisation du produit.

Yakeshi est situé à 49° de latitude nord, avec une température hivernale moyenne de moins 24°C, des températures extrêmement froides aussi basses que moins 50°C, une période de gel pouvant aller jusqu'à 6 mois, une période de couverture neigeuse de près de 200 jours et une épaisseur de couche de glace de 2 à 4 mètres. Cette « usine de glace et de neige » naturelle fournit un environnement de test de scénarios complets pour les voitures tels que le démarrage dans un froid extrême, l'endurance en basses températures, le contrôle de la glace et de la neige, etc., et peut vérifier la fiabilité des véhicules dans des conditions extrêmes sans simulation manuelle.

Depuis son intégration dans les tests des constructeurs automobiles en 2006, Yakeshi est passée de tests uniques de véhicules à carburant conventionnel à un système de test complet couvrant plus de dix catégories de véhicules à énergies nouvelles, de véhicules connectés intelligents, de supercars de luxe, de véhicules spéciaux, etc., incitant un grand nombre d'entreprises nationales et étrangères de renom à s'installer, formant un ensemble industriel à forte intensité technologique. Jusqu'à présent, Yakeshi a testé plus de 28 000 véhicules, reçu plus de 340 000 clients, accueilli plus de 1 400 constructeurs automobiles et réalisé un chiffre d'affaires de 1,14 milliard de yuans.

En tant que « position de référence » pour les essais de véhicules dans les régions froides de Chine, l'ampleur des essais hivernaux à Yakeshi cette année a atteint un nouveau sommet. La ville devrait attirer la participation de 230 constructeurs automobiles et de plus de 2 700 véhicules du monde entier, réalisant ainsi une croissance constante par rapport aux années précédentes.

Le 11 décembre, le premier projet de base d'essais toutes saisons sur glace et neige du pays pour les véhicules intelligents connectés à nouvelles énergies, avec un investissement total de 1,039 milliard de yuans, a été officiellement signé et lancé à Yakeshi. La construction du projet devrait commencer en mai 2026 et s'achever en 2028, date à laquelle il deviendra la base d'essais sur glace et neige toutes saisons la plus grande, la plus complète et la plus avancée technologiquement au monde pour les véhicules à énergies nouvelles. Il s'agira en outre du premier site d'essai professionnel du pays avec des scènes de chutes de neige en intérieur et du seul site d'essai en zone froide du pays pour les voitures volantes. Des tests à basse température extrêmement froide pourront aussi être effectués toute l'année dans un environnement de moins 40 degrés Celsius.

D'une part, le test des régions froides a permis une accélération industrielle, et d'autre part, le tourisme de glace et de neige de Yakeshi invente constamment de nouvelles astuces.

« Plus vite, plus vite ! » Sur le site touristique du mont du Phénix, des acclamations sont venues de la direction de la zone de glissade sur neige. Le sentier enneigé de plusieurs centaines de mètres de long ressemble à un ruban blanc qui serpente le long de la colline, avec une pente tampon spécialement conçue à la fin, à la fois excitante et sûre. « C'est tellement amusant ! Je veux encore y aller ! », a déclaré avec joie Duoduo, un enfant de 5 ans de la ville de Hangzhou, capitale de la province du Zhejiang (est de la Chine).

Du « ski unique » à « l'immersion sensorielle totale », Yakeshi continue d'enrichir la connotation du tourisme de glace et de neige. Lors de la saison artistique sur glace et sur neige récemment lancée, l'arbre à Tanghulu (les différentes sucreries chinoises, constituées de fruits sucrés par glaçage et vendus en brochettes) de plus de 10 mètres de haut est décoré de plus de 10 000 brochettes de Tanghulu rouges, en faisant une attraction populaire ; l'igloo composé de 2 200 mètres cubes de glace naturelle est limpide ; le toboggan sur neige de 500 mètres, la motoneige, le labyrinthe de neige et d'autres projets divertissent les visiteurs. Au cours de la saison des neiges 2024-2025, la ville a accueilli 1,3151 million de touristes, avec des revenus touristiques totaux atteignant 1,587 milliard de yuans.

L'« engouement technologique » pour les tests dans les zones froides et « l'engouement pour l'expérience » du tourisme de glace et de neige ont formé une écologie de développement qui se renforce mutuellement à Yakeshi. Le grand nombre d'ingénieurs et de techniciens amenés par la saison d'essais sont devenus une source stable de clients pour le tourisme de glace et de neige ; et les services annexes de plus en plus complets tels que la restauration et l'hébergement ont également constitué une solide garantie pour l'industrie des tests.

Les dividendes de l'intégration industrielle ont finalement profité aux populations locales. « Avant, je voulais rester chez moi en hiver, mais maintenant l'hiver à Yakeshi est tellement animé ! », a déclaré Mme Wang, qui gère une boutique gastronomique spécialisée dans la ville. Elle a indiqué aux journalistes que pendant la saison des tests et la haute saison touristique, son magasin reçoit des centaines de touristes chaque jour et que les revenus sont alors plus de trois fois supérieurs au montant habituel. « Si on m'avait dit ça il y a dix ans, je n'y aurais jamais cru ! »

Sur les pistes où règne un froid extrême, les roues qui tournent soutiennent la modernisation industrielle ; dans le royaume secret des champs de neige, les rires et la joie activent le potentiel de consommation. Aujourd'hui, cette petite ville du nord de la Chine utilise sa sagesse et son travail acharné pour transformer les « ressources froides » en une « économie chaude » et continue d'écrire des réponses pour un développement de haute qualité.

(Par Yang Junfeng, journaliste au Quotidien du Peuple)

Des touristes visitent le site touristique du mont du Phénix à Yakeshi, à Hulun Buir, dans la région autonome de Mongolie intérieure (nord de la Chine), le 7 décembre 2025 (Photo/Wang Zheng)

Des touristes conduisent des motoneiges dans une station de ski de Yakeshi, à Hulun Buir, dans la région autonome de Mongolie intérieure (nord de la Chine), le 22 décembre 2025. (Photo/Wang Xiaobo)