Les robots humanoïdes volent la vedette au gala télévisé de la Fête du Printemps

Les robots humanoïdes Unitree exécutent des arts martiaux sur un site touristique de Xi'an, capitale de la province du Shaanxi (nord-ouest de la Chine), la semaine dernière. (Guo Xulei / Xinhua)

Alors que le Gala de la Fête du Printemps 2026 remplissait les écrans de robots humanoïdes se retournant, s'affrontant et sprintant sur la scène, les locations de robots pendant les récentes vacances ont bondi hors caméra, pointant vers une itération rapide et une utilisation précoce de ces robots dans le pays.

Quatre sociétés chinoises ont fourni des robots humanoïdes pour le gala, qui est également la série d'émissions télévisées la plus regardée du pays. Alors que l'année dernière, les robots se déplaçaient avec quelque hésitation, chacun a pu voir les robots de cette année sprinter virtuellement sur l'écran, changeant de formation à mi-foulée et accomplissant des séquences d'arts martiaux complexes.

L'apparition la plus évoquée a été celle d'Unitree Robotics, dont les robots ont exécuté des saltos arrière, des routines de bâton et des séquences de combat synchronisées avec un niveau de vitesse et de coordination qui a attiré une large attention tant en Chine qu'à l'étranger.

Selon son fondateur Wang Xingxing, les robots humanoïdes G1 et H2 de la société ont lancé une technologie de contrôle de cluster entièrement autonome, permettant un repositionnement coordonné à grande vitesse allant jusqu'à 4 mètres par seconde, une capacité qu'il a décrite comme une première pour les courses de groupe de robots humanoïdes.

« Chaque mouvement doit être chronométré au centième de seconde près pour contrôler l'effet scénique », a-t-il expliqué, comparant la chorégraphie à des artistes humains se déplaçant en rythme. Il a estimé que la vitesse globale de positionnement a été multipliée par cinq à dix par rapport aux modèles de l'année dernière.

Ce saut quantique technique reflète des progrès plus larges dans le domaine de l'intelligence artificielle intégrée – l'intégration de la perception, de la prise de décision et du contrôle des mouvements.

Botshare, une plateforme de location de robots, a déclaré avoir reçu plus de 1 000 commandes pour les vacances de la Fête du Printemps, la valeur brute des marchandises devant augmenter de 80 % par rapport à la période précédente et le total des commandes pour les fêtes devant dépasser 5 000. Son PDG, Li Yiyan, a indiqué que les commandes pendant les vacances ont augmenté de près de 70 pour cent par rapport à une période comparable précédente et qu'elles pourraient maintenir une croissance d'environ 50 pour cent après les vacances.

De son côté, Wei Kai, directeur de l'institut de recherche sur l'IA à l'Académie chinoise des technologies de l'information et des communications, a souligné que « Les robots humanoïdes chinois ont fait des progrès significatifs dans leurs capacités de contrôle moteur, comme en témoignent les événements récents. L'évolution du cerveau est également très rapide. Les modèles hiérarchiques et les modèles de bout en bout ont progressé selon des paradigmes basés sur les données ». Il a ajouté que la Chine a établi 27 sites de collecte de données dans tout le pays pour soutenir la formation des systèmes d'IA incorporés, ce qui témoigne d'un effort visant à industrialiser le canal d'apprentissage derrière le matériel.

Le ministère de l'Industrie et des Technologies de l'information a pour sa part précisé que la Chine comptait plus de 140 fabricants de robots humanoïdes en 2025, lançant plus de 330 modèles de produits. En outre, en 2026, plus de la moitié des provinces et villes chinoises ont intégré le développement de l'intelligence incarnée et de la robotique dans leurs rapports d'activité gouvernementaux.

Enfin, lors d'une précédente conférence de presse, Zhang Yunming, vice-ministre de l'Industrie et des Technologies de l'information, avait noté que les robots humanoïdes chinois peuvent désormais « se tenir debout, marcher de manière stable et courir rapidement », et accélèrent le passage de la scène et des compétitions à l'utilisation dans les maisons et les usines.