Comment la médiatisation du huajuhong lors des "Deux Sessions" a stimulé les ventes de ce fruit typique du Guangdong

(Wei Xiaohao/China Daily)

Imaginez un fruit dont le goût est un mélange complexe de notes amères, piquantes, acides et astringentes. A priori, cela semble peu appétissant, non ? Ce fruit unique de la province du Guangdong (sud de la Chine), c'est le huajuhong qui est en train de passer rapidement d'un composant de base de la médecine traditionnelle chinoise à un produit de santé recherché, et tout cela grâce à l'aide de quelques mentions inattendues.

L'histoire de la récente montée en popularité du huajuhong commence lors des réunions annuelles de l'Assemblée populaire nationale (APN) et de la Conférence consultative politique du peuple chinois (CCPPC), mieux connues sous le nom de "Deux Sessions". A cette occasion, Hua Chunying, vice-ministre des Affaires étrangères, a loué les propriétés apaisantes du fruit lors d'une réunion avec les députés du Guangdong à l'APN le 6 mars dernier. « Je viens d'en manger deux de suite. C'est le produit apaisant pour la gorge le plus confortable que j'ai jamais essayé », a-t-elle déclaré.

Les remarques de Mme Hua ont rapidement déclenché une réaction en chaîne sur le marché de la consommation. Le détaillant en ligne JD Health a rapporté que les recherches pour le mot clé huajuhong ont augmenté après l'événement, les ventes ayant plus que triplé d'une année sur l'autre.

Le Huajuhong, scientifiquement connu sous le nom de peau extérieure séchée du Citrus grandis Tomentosa, est un fruit visuellement saisissant. Lorsqu'il est jeune, c'est un orbe bleu verdâtre couvert de poils blancs. En mûrissant, il se transforme en un fruit d'une couleur jaune citron ou dorée, à la peau épaisse et aux poils visibles. Les habitants locaux recommandent de le « frapper » avant utilisation pour libérer son arôme, ce qui donne une infusion plus douce et plus sucrée.

Au-delà de son profil de saveur et de son apparence uniques, le huajuhong est traditionnellement apprécié pour ses propriétés médicinales, notamment pour soulager les mucosités et la toux, apaiser la gorge et même soulager la gueule de bois. Il a été inscrit sur la liste de protection des produits à indication géographique nationale en 2006.

Depuis des générations, les habitants de Huazhou utilisent le huajuhong de diverses manières, depuis le trempage dans l'eau jusqu'à son incorporation dans des soupes, des plats cuisinés, du porridge, des liqueurs médicinales et des fruits confits.

Liao Zhilue, député du Guangdong à l'APN et directeur d'une coopérative locale de plantation de Huajuhong, est un ardent défenseur de ce fruit.

Il a présenté des produits de huajuhong, notamment des boissons, des thés, des dentifrices et des pastilles pour la gorge, à ses collègues députés lors des "Deux Sessions", notant que le huajuhong était désormais passé d'un « ingrédient médicinal efficace » à un produit de santé populaire et pratique pour d'innombrables foyers.