La Chine améliore le système du yuan numérique pour étendre les services de paiement et de contrats intelligents

Une visiteuse présente une tasse de café achetée grâce au yuan numérique chinois (e-CNY), lors d'une exposition organisée dans le cadre du 6e sommet Digital China (« Chine Numérique ») à Fuzhou, capitale de la province du Fujian (sud-est de la Chine), le 26 avril 2023. (Wei Peiquan/Xinhua)

La Chine a modernisé son infrastructure de yuan numérique afin d'y intégrer un éventail plus large de services financiers et de paiement. Elle a dévoilé une version améliorée du système de la banque centrale dédié au yuan numérique, ainsi qu'un cadre pour les services de contrats intelligents, visant à réduire les coûts opérationnels et à favoriser une utilisation plus étendue de cette monnaie.

Le Centre de gestion des opérations du yuan numérique (e-CNY), mis en place par la Banque populaire de Chine (BPC), a annoncé ces deux avancées le 21 octobre lors d'une session consacrée au yuan numérique en marge de la conférence annuelle du « Financial Street Forum 2026 », à Beijing.

Selon la BPC, cette mise à jour fait suite au passage du yuan numérique vers un nouveau cadre opérationnel, effectif depuis le 1er janvier 2026. Ce changement marque une évolution : le yuan numérique ne se limite désormais plus à un instrument de paiement numérique assimilable à de l'argent liquide, mais s'apparente désormais davantage à une forme de monnaie scripturale numérique (dépôts numériques).

Le système modernisé intègre la gestion de l'émission, les paiements de détail et de gros, la technologie blockchain et les services de contrats intelligents. D'après un responsable de la recherche sur la monnaie numérique au sein de la BPC, ce dispositif a été conçu pour réduire les coûts d'intégration des systèmes et de gestion des liquidités, tout en prenant en charge des applications variées, allant des paiements courants au financement du commerce et aux règlements financiers.

Le cadre dédié aux contrats intelligents vise à encourager le partage et la réutilisation des services et des ressources, permettant ainsi aux institutions financières de combiner ces services avec souplesse pour répondre aux besoins de leurs clients.

D'après les derniers chiffres disponibles, le nombre cumulé de transactions en yuan numérique atteignait 4,3 milliards à la fin du mois de septembre de cette année, pour une valeur totale d'environ 31 000 milliards de yuans (soit environ 4 610 milliards de dollars).

Pour le seul mois de septembre, le nombre de transactions s'est élevé à 99,67 millions, pour une valeur d'environ 1 870 milliards de yuans, soit des hausses respectives de 12 % et 123 % d'une année sur l'autre. La Banque populaire de Chine (PBOC) a entamé des recherches sur la monnaie numérique en 2014 et a lancé des programmes pilotes fin 2019. Depuis, le yuan numérique a été testé dans divers domaines, notamment les paiements de détail, les services publics et les règlements transfrontaliers.