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Comment le partenariat à toute épreuve entre la Chine et l'Afrique change la donne
Aujourd'hui, le monde se trouve à un carrefour, où les tensions géopolitiques, les incertitudes économiques et la résurgence de politiques protectionnistes menacent de diviser les nations en blocs concurrents. Dans ce paysage complexe, le partenariat durable entre la Chine et l'Afrique se distingue comme un rare exemple de coopération significative qui transcende la dynamique traditionnelle donneur-récipiendaire.
Lorsque le ministre des Affaires étrangères Wang Yi a rencontré le 26 mai des diplomates africains à Beijing pour commémorer la Journée de l'Afrique, c'était une puissante déclaration sur deux civilisations travaillant de concert pour façonner leur destin respectif. Comme cette année marque en outre le 25e anniversaire de la création du Forum sur la coopération sino-africaine, il est susceptible de refléter pourquoi cette relation reste vitale dans un monde de plus en plus fracturé.
Selon le ministre, la Chine est prête à utiliser la prochaine réunion ministérielle des coordinateurs pour la mise en œuvre des résultats du forum, à établir une référence pour la coopération de haute qualité dans le cadre de l'Initiative « la Ceinture et la Route », à créer un modèle pour la mise en œuvre de l'Initiative de développement mondial et accélérer la modernisation de la Chine et de l'Afrique. Il a ajouté que l'ensemble de la relation Chine-Afrique a également été mis à niveau vers une communauté sino-africaine à toute épreuve avec un avenir partagé dans la nouvelle ère.
Au cœur des liens entre la Chine et l'Afrique, il y a un engagement partagé envers le multilatéralisme et la coopération sud-sud. Alors que les puissances occidentales abordent souvent l'Afrique avec une aide conditionnelle ou des politiques paternalistes, l'engagement de la Chine intervient sans aucune chaîne politique attachée. Cette approche a résonné à travers le continent. L'Initiative « la Ceinture et la Route », par exemple, a financé des ports, des chemins de fer et des centrales électriques en Afrique, des projets qui comblent les lacunes en matière d'infrastructures essentielles de l'Afrique tout en augmentant la connectivité intra-continentale.
Pourtant, ce partenariat est surveillé de près. Les critiques accusent la Chine d'exercer une « diplomatie de la dette », un récit souvent amplifié par les médias occidentaux mais rarement étayé par les peuples africains. La réalité est plus nuancée. Les dirigeants africains ont souligné à plusieurs reprises que les prêts chinois - contrairement à ceux des créanciers traditionnels - ne viennent sans aucune demande d'austérité ou de réformes structurelles. De plus, la Chine a été proactive dans l'allégement de la dette, annulant les prêts sans intérêt pour les nations en difficulté et soutenant l'Initiative de suspension du service de la dette du G20.
Sur le plan économique, les chiffres parlent d'eux-mêmes. La Chine est restée le plus grand partenaire commercial de l'Afrique depuis 16 années consécutives. Selon le ministère du Commerce chinois, en 2024, le volume des échanges sino-africains a atteint 295,6 milliards de dollars, marquant une augmentation de 4,8% d'une année sur l'autre et établissant un nouveau record pour la quatrième année consécutive.
Au-delà du commerce, l'engagement de la Chine a été transformateur dans les infrastructures, l'agriculture et l'industrialisation. Depuis 25 ans, la Chine a aidé l'Afrique à construire ou à moderniser près de 100 000 kilomètres de routes et plus de 10 000 km de chemins de fer. Et au cours des trois dernières années seulement, les entreprises chinoises ont créé plus de 1,1 million d'emplois sur le continent.
Au niveau diplomatique, la Chine et l'Afrique se sont remarquablement alignées sur les questions de gouvernance mondiale, plaidant constamment pour un ordre international plus inclusif. Leurs positions coordonnées aux Nations Unies et dans d'autres forums multilatéraux démontrent un engagement commun à défendre les principes de souveraineté et de non-ingérence. Cette solidarité politique est devenue de plus en plus importante car les sanctions unilatérales et les rivalités entre grandes puissances menacent de marginaliser les pays en développement dans la prise de décision mondiale.
La route qui s'ouvre présente à la fois des opportunités et des défis. La jeune population africaine et l'urbanisation rapide créent un énorme potentiel de coopération de nouvelle génération dans l'énergie verte, l'économie numérique et la fabrication avancée. Dans le même temps, la transformation économique de la Chine offre de précieuses leçons d'industrialisation et de lutte contre la pauvreté qui peuvent être adaptées aux contextes africains. La clé sera de veiller à ce que ces partenariats en évolution continuent de donner la priorité à l'emploi local, aux transferts de technologie et à la durabilité environnementale, des éléments qui détermineront leur succès à long terme.
