La Chine et l'Union européenne peuvent parvenir pleinement à un équilibre dynamique dans leurs relations économiques et commerciales

La réunion inaugurale du mécanisme de consultation sur le commerce et les investissements Chine-Union européenne (UE) s'est tenue récemment à Bruxelles. Les deux parties ont publié une déclaration commune parvenant à un consensus sur un nouveau positionnement pour leurs relations économiques et commerciales : celui de partenaires commerciaux clés stables et équilibrés. Dans un contexte de protectionnisme croissant et de profonds changements dans le paysage économique et commercial mondial, le recours à des consultations institutionnalisées pour répondre aux préoccupations mutuelles démontre une fois de plus que l'approfondissement de la coopération et l'engagement d'un dialogue sur un pied d'égalité sont les principales voies permettant de résoudre les différends et de stabiliser le commerce bilatéral.

Le mécanisme nouvellement créé comprend quatre groupes de travail – couvrant la balance commerciale et des investissements, le contrôle des exportations, les droits de propriété intellectuelle et la réforme de l'OMC – répondant ainsi aux principales préoccupations des deux parties. La Chine et l'Union européenne ont également convenu d'établir un mécanisme de surveillance conjoint pour échanger des données commerciales, suivre les flux commerciaux et mener les travaux techniques pertinents. Ces mesures constructives, conçues pour affronter les divergences et gérer les tensions, marquent la transition de la manière dont les deux parties gèrent les différends commerciaux vers une voie d'institutionnalisation et de normalisation. Comme l'a souligné le quotidien allemand Handelsblatt, le mécanisme leur offre une voie stable et viable pour résoudre leurs différends par la négociation et empêcher l'escalade des mesures protectionnistes.

Depuis un certain temps, le sentiment protectionniste s'accentue au sein de l'UE. Certains hommes politiques ont à plusieurs reprises formulé des allégations infondées concernant les « déséquilibres commerciaux Chine-UE », les « surcapacités » et la « concurrence déloyale », tout en fabriquant des récits erronés tels que le « choc chinois 2.0 » et en introduisant successivement des mesures commerciales restrictives qui entravent une coopération économique normale. Fondamentalement, l'Europe souffre à la fois d'une perception déformée de ses relations économiques avec la Chine et d'un sentiment d'impuissance face à ses propres contradictions structurelles.

Ces perceptions erronées doivent être corrigées par des faits, et les contradictions structurelles nécessitent que l'on s'attaque aux causes profondes. Prenons par exemple les allégations de « surcapacités » : les accusations européennes reposent en grande partie sur la seule mesure du déficit du commerce des biens, tout en ignorant délibérément l'excédent du commerce des services. Selon les statistiques chinoises, l'UE a enregistré un excédent commercial de services de 48,3 milliards de dollars avec la Chine. Lorsque le commerce des services est pris en compte dans une évaluation globale parallèlement au commerce des marchandises, le déséquilibre commercial global entre les deux parties se réduit considérablement. Les pressions de développement auxquelles sont confrontées certaines industries européennes proviennent fondamentalement des contradictions structurelles de l'UE. Des problèmes tels que la flambée des coûts de l'énergie, les hésitations des politiques industrielles et l'insuffisance de la dynamique d'innovation sont les principaux facteurs qui entravent l'amélioration de sa compétitivité. Tenter d'éviter la concurrence au moyen de barrières protectionnistes équivaut à étancher sa soif avec du poison ; cela ne fera que permettre aux problèmes structurels de s'enraciner, ce qui finira par nuire au bien-être des consommateurs européens et à leur potentiel de développement à long terme.

Les marchés ne mentent pas. La structure actuelle du commerce Chine-UE est en grande partie le résultat de choix indépendants faits par les entreprises sur la base de considérations de coût, d'efficacité, d'accès au marché et de sécurité de la chaîne d'approvisionnement. Selon l'Association des constructeurs européens d'automobiles, les ventes de véhicules de marques chinoises en Europe ont atteint 138 400 unités en mai de cette année, soit une augmentation de 65 % d'une année sur l'autre. Ce résultat est essentiellement le produit d'un choix de marché et le reflet de l'augmentation constante de la compétitivité industrielle de la Chine ; cela n'a absolument rien à voir avec la soi-disant « concurrence déloyale ». Des voix avisées en Europe soulignent depuis longtemps que les mesures protectionnistes, telles que les droits de douane, ne rendront pas l'Europe plus forte mais ne feront que retarder le développement et la transformation des entreprises locales.

La Chine n'est pas la cause profonde des problèmes auxquels l'UE est confrontée ; il est plutôt un partenaire pour les résoudre. La Chine a toujours fait preuve de la plus grande sincérité dans la résolution des différends par le dialogue, tout en défendant fermement ses intérêts industriels et commerciaux légitimes. La Chine a réitéré à plusieurs reprises que l'essence des relations économiques et commerciales entre l'UE et elle repose sur des atouts complémentaires et des avantages mutuels, et qu'un équilibre dynamique peut – et doit – être atteint grâce au développement. La Chine et l'UE sont respectivement les deuxièmes partenaires commerciaux en termes d'importance ; le commerce bilatéral de marchandises a atteint 828,1 milliards de dollars et le stock d'investissements bilatéraux a dépassé 280 milliards de dollars. Des automobiles aux produits d'énergies nouvelles en passant par les produits biopharmaceutiques et les machines, les chaînes industrielles et d'approvisionnement des deux parties sont profondément liées et complémentaires, avec des marchés de l'offre et de la demande interdépendants, créant un paysage d'intérêts partagés où le succès et l'échec sont inextricablement liés. Jens Eskelund, président de la Chambre de commerce de l'Union européenne en Chine, a souligné que la Chine n'est plus seulement un marché rentable pour les entreprises européennes mais un maillon indispensable dans la chaîne d'approvisionnement mondiale. Pour les entreprises européennes, la clé du maintien de la compétitivité réside précisément dans l'intégration dans la division mondiale du travail et la coopération, plutôt que dans la fragmentation artificielle des chaînes industrielles et d'approvisionnement.

En tant que deux grandes puissances et marchés mondiaux, la stabilité des relations économiques et commerciales entre la Chine et l'UE revêt une importance mondiale. Ensemble, les économies chinoise et européenne représentent plus d'un tiers du total mondial, et leurs échanges bilatéraux représentent près d'un quart du total mondial, jouant un rôle essentiel dans le moteur de la croissance économique mondiale. Les trains Chine-Europe Express ont effectué plus de 130 000 voyages, transportant des marchandises évaluées à plus de 520 milliards de dollars ; ils constituent non seulement une artère logistique majeure reliant l'Asie et l'Europe, mais également un pilier essentiel pour maintenir la stabilité des chaînes industrielles et d'approvisionnement mondiales et améliorer les moyens de subsistance des personnes le long de ses routes. À l'heure actuelle, l'unilatéralisme et le protectionnisme continuent d'avoir un impact sur l'ordre économique et commercial international, et la réforme de l'Organisation mondiale du commerce se trouve à un moment critique. La Chine et l'Europe partagent de nombreux intérêts communs et un vaste espace de coopération dans des domaines vitaux pour le bien-être commun de l'humanité, tels que la gouvernance climatique, le commerce numérique et le développement mondial.

Avec le mécanisme de consultation désormais en place, le véritable test consiste à savoir si les deux parties peuvent se rencontrer à mi-chemin. En tant que partenaires stratégiques globaux, la Chine et l'Europe doivent respecter les principes de respect mutuel, d'égalité et de bénéfice mutuel pour assurer le développement régulier et à long terme de leurs relations économiques et commerciales. Cela profitera non seulement aux entreprises et aux peuples des deux parties, mais contribuera également à maintenir l'équité et la justice internationales, à sauvegarder l'ordre économique et commercial mondial et à promouvoir conjointement la paix, la stabilité et la prospérité mondiales.

(Par Zhong Sheng, Zhongsheng est un pseudonyme souvent utilisé par le Quotidien du Peuple pour exprimer son point de vue sur la politique étrangère)