L'UE prolonge la suspension des droits de douane sur l'acier et l'aluminium jusqu'à fin mars dans son différend avec les Etats-Unis

L'Union européenne (UE) a annoncé mardi sa décision de prolonger jusqu'au 31 mars 2025 la suspension de ses droits de douane de rééquilibrage sur les produits en provenance des Etats-Unis dans le contexte de leur différend sur l'acier et l'aluminium.

Initialement mis en œuvre sous la présidence Trump, le rééquilibrage des tarifs douaniers de l'UE constituait une réponse aux nouveaux tarifs douaniers américains sur l'acier et l'aluminium imposés par l'Article 232.

La prolongation décidée par l'UE fait suite à une décision similaire des Etats-Unis, qui ont suspendu leurs propres droits de douane pour les volumes d'échanges historiquement attestés, tels que reflétés dans le système des quotas tarifaires.

Cette prolongation devrait permettre aux exportateurs européens d'acier et d'aluminium d'économiser environ 1,5 milliard d'euros (1,64 milliard de dollars) de droits de douane par an.

"Cette prolongation nous offre la marge nécessaire pour essayer d'obtenir la suppression complète et permanente des droits de douane de l'Article 232 sur les exportations de l'UE, ainsi que pour travailler à résoudre les problèmes de surcapacité mondiale et de décarbonation des industries de l'acier et de l'aluminium", a déclaré Valdis Dombrovskis, vice-président exécutif de la Commission européenne et commissaire européen au Commerce.

Les Etats-Unis et l'UE sont en désaccord sur les exportations d'acier et d'aluminium depuis 2018, lorsque les Etats-Unis ont introduit des droits de douane sur quelque 6,4 milliards d'euros d'exportations européennes d'acier et d'aluminium.

En représailles, l'UE a introduit des droits de rééquilibrage sur les exportations américaines vers l'UE d'un montant de 2,8 milliards d'euros.

En 2022, l'UE a décidé de suspendre ses tarifs de rééquilibrage jusqu'au 31 décembre 2023. Les Etats-Unis ont remplacé les tarifs de l'Article 232 par un système de quotas tarifaires basé sur le volume historique des échanges. Les importations dépassant ces quotas sont toujours soumises à des droits de douane.

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