La batterie de l'alunisseur privé américain Odysseus pourrait durer jusqu'à 20 heures supplémentaires

Les contrôleurs de vol ont continué à communiquer mardi matin avec l'alunisseur Odysseus, la première sonde privée à se poser sur la Lune qui a été mise au point par l'entreprise américaine Intuitive Machines. Celle-ci a annoncé que la batterie de l'alunisseur disposait encore de 10 à 20 heures d'autonomie supplémentaire.

Le module sans équipage s'est posé jeudi dernier au niveau du pôle sud de la Lune. Il s'agissait du premier vaisseau spatial américain à se poser sur la surface de la Lune depuis plus de 50 ans.

Malgré un alunissage réussi, l'analyse des données effectuée par les ingénieurs navigants montre que le vaisseau a trébuché sur l'un de ses six pieds lors de sa descente finale, a indiqué l'entreprise.

Cette image fournie par Intuitive Machines montre son alunisseur Odysseus et la Terre le 16 février 2024. (Intuitive Machines/via Xinhua)

On pense que le vaisseau a accroché la surface inégale de la Lune avec l'un de ses pieds d'atterrissage, avant de s'immobiliser sur le côté.

Les contrôleurs de vol ont continué mardi matin à communiquer avec Odysseus, qui a renvoyé avec succès une importante quantité de données scientifiques et d'images en vue de réaliser les objectifs de mission de l'entreprise, a fait savoir Intuitive Machines sur la platefome X (anciennement Twitter).

"Les contrôleurs de vol travaillent à une estimation finale de la durée de vie de la batterie de l'alunisseur, qui pourrait être de 10 à 20 heures supplémentaires", a indiqué la compagnie.

Odysseus a emmené des charges utiles scientifiques de la NASA et d'autres charges utiles commerciales sur la Lune.

La dernière mission d'alunissage américaine a eu lieu en décembre 1972, lorsqu'Apollo 17 s'est posé sur la surface lunaire dans le cadre de la dernière mission du programme Apollo.