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La Zambie salue la société chinoise Sino-Metals pour sa réponse à une pollution fluviale
Le gouvernement zambien a salué jeudi la société chinoise d'exploitation minière Sino-Metals Leach Zambia Ltd pour sa coopération à la suite d'un déversement d'acide et de métaux lourds dans des rivières locales.
La pollution s'est produite après que des vandales ont endommagé l'infrastructure du barrage à rejets plus tôt cette année.
Selon Cornelius Mweetwa, porte-parole en chef du gouvernement zambien, Sino-Metals a travaillé en étroite collaboration avec les autorités depuis l'incident de février et s'est conformée aux lois nationales et aux principes internationaux, et notamment le principe "Pollueur payeur".
"Les indemnisations nécessaires pour les personnes concernées sont dans les délais, et la société couvre les coûts de remplacement des actifs et du nettoyage environnemental", a-t-il indiqué lors d'un point de presse.
Le porte-parole a également noté que le gouvernement a rapidement pris des mesures pour contenir la situation et a rassuré le public au sujet de la sécurité des communautés dans les zones touchées.
M. Mweetwa, qui est aussi ministre de l'Information et des Médias, a par ailleurs déclaré que les tests en laboratoire montrent que les niveaux de pH dans l'eau sont revenus à la normale et que les concentrations en métaux lourds diminuent régulièrement, ce qui signifie que les menaces immédiates pour la vie humaine, animale et végétale ont été atténuées.
Auparavant, l'ambassade des Etats-Unis en Zambie a publié mercredi une alerte de santé, conseillant aux citoyens américains de quitter immédiatement la ville de Chambishi et d'autres régions de la province de la Ceinture de cuivre touchée par des déversements provenant de barrages appartenant à Sino-Metals Leach Zambia Ltd.
"Il n'est pas nécessaire d'appuyer sur le bouton panique ou d'alarmer la communauté internationale", a déclaré le porte-parole, soulignant que le gouvernement a neutralisé le contenu acide immédiatement après l'incident.
Selon le média local Radio Phoenix, Peter Sinkamba, chef du Parti Vert d'opposition, a pour sa part qualifié la position américaine d'une simple posture politique.
Il a aussi condamné les Etats-Unis pour leur attitude "deux poids, deux mesures", citant la pollution historique au plomb à Kabwe, causée par la société minière Anglo American et qui avait vu des milliers d'enfants exposés et touchés.
M. Sinkamba, cité par Radio Phoenix, a par ailleurs noté que les Etats-Unis n'avaient pas retiré leur personnel de cette zone ni publié d'annonces alarmantes à ce sujet.
