L'UNESCO lance la Décennie d'action pour les sciences cryosphériques

L'UNESCO a célébré mercredi à son siège parisien la Journée mondiale des glaciers et la Journée mondiale de l'eau, marquant à cette occasion le lancement de la Décennie d'action pour les sciences cryosphériques.

Selon l'organisation onusienne, la cryosphère, qui englobe les glaciers, les calottes glaciaires, le pergélisol, la glace de mer et la neige, contient environ 70% de l'eau douce de la planète, mais elle recule rapidement. Sa disparition affecte déjà la sécurité de l'eau, les écosystèmes, les infrastructures ainsi que les risques de catastrophe à l'échelle mondiale.

Face à cette situation, l'ONU a proclamé la Décennie d'action pour les sciences cryosphériques (2025-2034), coordonnée par l'UNESCO, afin de renforcer la recherche, la surveillance, l'éducation et l'action publique face aux transformations de la cryosphère.

La glaciologue française Heidi Sevestre a estimé que la perte de la cryosphère dépassait la seule question de la sécurité hydrique et concernait également les migrations, l'agriculture, les infrastructures et les enjeux géopolitiques.

"La décennie doit se doter d'une stratégie explicite pour porter ces questions dans les différents forums internationaux", a-t-elle déclaré lors d'un panel consacré à la Décennie d'action pour les sciences cryosphériques, appelant également à renforcer les liens entre science et applications concrètes.

"La région du 'troisième pôle' où se situe la Chine est l'une des zones les plus cruciales, les plus urgentes et les plus susceptibles d'avoir des effets de débordement à l'échelle mondiale en matière de changements de la cryosphère. Dans ce contexte, la coopération internationale est indispensable à la recherche sur la cryosphère", a indiqué Yao Tandong, membre de l'Académie chinoise des sciences. "La Chine a déjà accumulé une expérience fructueuse en matière de coopération internationale dans les recherches sur le troisième pôle, ce qui revêt une grande valeur pour la mise en œuvre future de la décennie", a déclaré M. Yao.

Pour John Pomeroy, président du Comité de gestion ad hoc de la décennie, la résolution des modèles cryosphériques actuels reste trop grossière pour les zones de montagne, tandis que la représentation des processus dans les régions polaires demeure insuffisante. Selon lui, il est nécessaire de co-développer avec les communautés locales des modèles de nouvelle génération, à haute résolution, véritablement extensibles et étroitement articulés avec les systèmes d'observation.

Au-delà du lancement de la décennie, cette journée a également été marquée par plusieurs événements, dont la clôture de l'Année internationale de la préservation des glaciers 2025 et la célébration de la Journée mondiale de l'eau.