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L'intérêt des Chinois pour les stations de sports d'hiver d'Europe s'accélère
Au cours de l'hiver, les destinations attrayantes de Harbin, capitale de la province du Heilongjiang (nord-est de la Chine) et de la région autonome ouïgoure du Xinjiang (nord-ouest de la Chine) ont connu une augmentation du nombre de visiteurs nationaux en quête de sensations fortes sur les pistes de ski.
Dans le même temps, la popularité croissante des sports d'hiver en Chine a amené les amateurs chinois de ski et de snowboard à affluer en nombre croissant sur les pistes européennes.
(Lian Yi / Xinhua)
Parmi eux, Huang Huihui, une femme de 36 ans originaire de Wenzhou, dans la province du Zhejiang (est de la Chine), a accompagné deux amis chinois au célèbre village de ski suisse de Davos en janvier, pour vivre pour la première fois les sensations fortes du ski en Europe.
« Nous avons choisi de venir à Davos parce que notre amie vit en Suisse et qu'elle a pris la décision de venir ici, alors nous avons tous décidé de la rejoindre », a-t-elle déclaré, ajoutant que skier dans les Alpes est agréable, avec en outre des prix similaires à ceux de la Chine et avec de grands domaines skiables et de nombreuses pistes.
« En Chine, l'accent est mis sur l'endroit où skier, à condition que l'on puisse skier de manière indépendante », a-t-elle expliqué. « Skier dans un endroit particulier, c'est plutôt se lancer dans une aventure touristique. Nous nous faisons un devoir d'essayer le ski dans de nouveaux endroits, car les destinations de voyage qui combinent le ski sont plus susceptibles d'être nos futurs lieux de vacances préférés ».
Du fait que la popularité du ski continue de croître en Chine, Mme Huang a noté qu'il était inévitable que davantage de passionnés de ski chinois visitent l'Europe pour y faire l'expérience de ce sport. Cependant, a-t-elle ajouté, à l'heure actuelle, réserver un hébergement, des stations de ski, des forfaits de remontées mécaniques et la location de matériel en Europe peut s'avérer difficile pour la plupart des Chinois.
La croissance de la communauté du ski en Chine a été largement tirée par les efforts du gouvernement chinois pour promouvoir les sports d'hiver avant et après les Jeux olympiques d'hiver de 2022 à Beijing.
Emanuel Lehner-Telic, responsable des marchés Asie-Pacifique à l'Office national autrichien du tourisme, a déclaré : « c'est un fait que les Chinois font désormais partie de la communauté des amateurs de sports d'hiver en Europe. Chaque année, nous pouvons observer de plus en plus de nos amis chinois sur les pistes alpines ».
De son côté, Wu Bin, auteur du Livre blanc de l'industrie chinoise du ski, a souligné que « le marché chinois du ski est un marché supplémentaire pour le monde et connaît une croissance très rapide. À l'heure actuelle, la Chine compte plus de 20 millions de visites de skieurs chaque année. On peut prédire que, d'ici cinq ans, le nombre annuel de skieurs en Chine dépassera les 40 millions et se rapprochera progressivement, voire dépassera, des leaders mondiaux que sont les États-Unis, la France et l'Autriche ».
Une tendance croissante
Christoph Eisinger, directeur général du domaine skiable Ski Amade près de Salzbourg, en Autriche, a noté que « dans l'industrie européenne du tourisme de ski alpin, nous avons observé récemment un afflux croissant de visiteurs chinois. Je les décrirais comme des pionniers ; ce sont généralement des skieurs expérimentés qui ont déjà exploré des destinations de ski en dehors de la Chine, et qui cherchent désormais à enrichir leurs expériences dans les stations alpines ».
Li Yitao, fondateur de l'agence de voyages Mountaineer basée en Allemagne, qui aide les visiteurs chinois à skier en Europe, a également observé une augmentation notable du nombre de touristes chinois optant pour le ski en Europe, ce qui correspond aux stations de ski animées du nord-est de la Chine et du Xinjiang au cours de cette saison hivernale.
Soulignant que la disponibilité de bonnes infrastructures, de paysages magnifiques et la possibilité de découvrir le style de vie classique du ski européen étaient autant de facteurs qui ont attiré les touristes chinois à skier en Europe, il a noté que « ces éléments contribuent à l'attrait des destinations de ski européennes pour les touristes chinois ».
Thomas Koehle, directeur général du domaine skiable autrichien de Paznaun-Ischgl, a lui aussi remarqué la demande croissante de ski et d'activités hivernales en Chine depuis les Jeux olympiques d'hiver de 2022 à Beijing et s'est dit optimiste quant au potentiel du marché chinois, ajoutant qu'il était impatient d'accueillir davantage d'invités chinois à l'avenir.
