La nageuse chinoise encore écolière Yu Zidi fait sensation aux mondiaux de natation

(Photo / Xinhua)

Yu Zidi en compétition lors de la finale du 400 mètres féminin des championnats du monde de natation, le 3 août 2025 à Singapour.

Avec une série de records de la plus jeune sous son nom et une médaille d'équipe des championnats du monde autour de son cou, Yu Zidi, une jeune nageuse chinoise toujours écolière a probablement profité des vacances d'été les plus cool parmi tous ses pairs.

Bien que la jeune fille de 12 ans n'ait remporté aucune médaille individuelle, elle a couronné ses débuts aux championnats du monde aquatique à Singapour en devenant une sensation instantanée auprès de la communauté mondiale du sport en étant la plus jeune à se qualifier pour la compétition, la plus jeune à participer à une finale, et la plus jeune à terminer sur le podium.

La pré-adolescente déjà vedette a terminé le 3 août son dernier événement individuel des championnats du monde en arrivant très près du podium, avec un temps de 4 minutes et 33,76 secondes pour terminer quatrième en finale du 400 mètres féminin.

La Canadienne Summer McIntosh, championne olympique en titre et détentrice du record du monde, a décroché l'or avec un temps de 4:25,78, tandis que l'Australienne Jenna Forrester et la Japonaise Mio Narita ont fait exactement le même temps (4:33,26), se partageant l'argent.

Yu Zidi a dû se contenter de la quatrième position dans ses deux épreuves individuelles précédentes, terminant à 0,06 seconde seulement du podium au 200 m individuel le 28 juillet et à 0,31 seconde derrière la troisième au 200 m papillon le 31 juillet.

Elle quittera quand même Singapour avec une médaille, en tant que membre de l'équipe féminine de relais nage libre chinoise, qui a décroché le bronze.

Avec le bronze en relais gagné jeudi dernier, Yu Zidi est devenu la plus jeune médaillée de l'histoire des championnats, après être devenue la plus jeune à se qualifier pour les championnats du monde lors des essais nationaux chinois en mai et la plus jeune à se qualifier pour une finale individuelle le 28 juillet.

La jeune fille a également établi de nouveaux records personnels dans les trois événements individuels à Singapour, dépassant certains des plus grands nageurs du monde dans ces événements respectifs lorsqu'ils avaient 12 ans, dont l'Américain Michael Phelps, l'athlète le plus décoré de l'histoire olympique, et Summer Mcintosh, quadruple médaillée d'or olympique.

En repensant à ses débuts internationaux sensationnels, Yu Zidi a dit qu'elle a apprécié chaque minute comme une excellente expérience d'apprentissage.

« Les championnats du monde ont été beaucoup plus intenses que je ne l'imaginais, et l'atmosphère était vraiment géniale. Pendant l'échauffement, la piscine était très encombrée et animée, mais je me suis bien adaptée », a-t-elle raconté.

« J'ai beaucoup appris. (...) Je veux apprendre la technique de virage de McIntosh. Je la prends comme modèle et j'espère devenir aussi excellente qu'elle. Je veux participer à nouveau aux prochains championnats du monde, nager contre les meilleures nageuses du monde, et essayer de monter sur le podium », a déclaré la jeune fille.