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Sichuan : le tir à la corde souligne l'esprit d'équipe et la camaraderie parmi les concurrents à Chengdu
Ce jour là à Chengdu, capitale de la province du Sichuan (sud-ouest de la Chine), les équipes adverses ont planté fermement leurs pieds dans l'herbe, leurs mains agrippant la corde massive de 35 mètres qui mesurait un diamètre impressionnant de 12,5 centimètres.
L'objectif était simple : l'équipe qui réussirait à amener le marqueur central de la corde devant sa propre ligne de quatre mètres obtiendrait la victoire.
Les règles ne pourraient pas être plus simples non plus d'ailleurs, et c'est peut-être précisément pourquoi l'épreuve de tir à la corde qui a eu lieu sur le terrain d'athlétisme du Parc des sports du lac Dong'an, qui s'est terminée le 11 août, est devenue l'un des événements les plus fréquentés aux Jeux mondiaux de Chengdu en cours.
Au cours du tournoi de trois jours, les concurrents de divers âges ont enduré à la fois la morsure du soleil et les averses soudaines, tous en sortant également trempés - que ce soit en sueur, du fait de la pluie ou encore de la boue épaisse projetée par leurs efforts déterminés.
Le premier jour de compétition, le 9 août, qui était également le 48e anniversaire de Vincent Wagenmans, un athlète néerlandais du tir à la corde, une surprise s'est offerte à ses yeux à la fin du tour préliminaire. L'écran géant a soudainement affiché un message disant « Joyeux anniversaire », accompagné comme il se doit de la traditionnelle mélodie de la chanson d'anniversaire.
Le personnel de l'événement lui a en outre offert des versions en peluche des mascottes des jeux en cadeau, tandis que tout le public a fait chorus pour chanter la chanson d'anniversaire en anglais. L'athlète de près d'1,90 mètre a alors affiché un sourire touché mais timide.
« J'ai été tellement surpris, c'était complètement inattendu ! Même si le temps était chaud, les adversaires étaient forts et la compétition était intense, cette surprise d'anniversaire m'a fait chaud au cœur », a confié Vincent Wagenmans, dont c'était la première visite en Chine. Il a déclaré que son voyage pour les Jeux mondiaux l'a non seulement exposé à une compétition de haut niveau, mais lui a également permis de faire l'expérience en personne de l'hospitalité et du charme culturel unique du peuple chinois.
