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La voix derrière 600 histoires de réussite silencieuses
Beaucoup de gens pensent que les enseignants spécialisés pour enfants malentendants enseignent principalement la langue des signes. Rencontrez Li Hongjia, 33 ans, qui travaille au centre de réadaptation Xiaokuihua à Wuhan, capitale de la province du Hubei (centre de la Chine), spécialisé dans la récupération auditive et l'acquisition du langage. Elle ne connaît pas la langue des signes. Ayant consacré plus de 15 ans à aider les enfants malentendants, Li a aidé plus de 600 d'entre eux à apprendre à parler. Selon elle, bien que de nombreux adultes malentendants utilisent la langue des signes, pour les personnes qui ne connaissent pas la langue des signes, communiquer avec eux peut être difficile. C'est pourquoi Li s'est consacré à apprendre à parler aux enfants malentendants. « La plupart des enfants malentendants ont des cordes vocales saines », a-t-elle déclaré. « Et avec les progrès technologiques et une intervention appropriée et précoce, ils peuvent parler et avoir diverses options pour leur avenir. » Li souligne qu'avec l'utilisation d'appareils auditifs et d'implants cochléaires, la plupart des enfants retrouveront leur audition, à l'exception de ceux qui souffrent d'une maladie du nerf auditif ou de malformations cochléaires graves. « Entendre les sons n'est que la première étape, ils doivent apprendre à identifier et à comprendre ces sons », a-t-elle déclaré. Li souligne que la période dorée pour l'acquisition du langage chez les enfants malentendants est de 2 à 6 ans, ce qui est également la tranche d'âge commune pour ses élèves.
« Dans de nombreux établissements, ils ont tendance à suivre la récupération auditive avec l'acquisition du langage, mais je les fais généralement simultanément. Je veux m'assurer que même s'ils ont des conditions graves qui ne leur permettent pas d'entendre aussi bien que les autres, ils peuvent toujours parler », a-t-elle déclaré. Pour aider les enfants à identifier et à comprendre les sons, Li utilise diverses méthodes, comme leur faire toucher la gorge pendant qu'ils parlent, utiliser des instruments comme des fers triangulaires et des tambours pour la reconnaissance des sons, et leur demander de lui remettre des objets dans la pièce, comme une tasse. Li a souligné que l'imitation est cruciale dans l'acquisition du langage, qu'il s'agisse d'une personne malentendante ou non. « S'ils n'ont pas la capacité de base d'imiter, nous ne pouvons pas commencer l'entraînement à la parole », a déclaré Li. « J'ai eu des étudiants avec des retards de développement, et je commencerais par leur demander d'imiter mes mouvements tout en veillant à ce qu'ils maintiennent leur attention et leur contact visuel. » Pour la partie orale, Li encourage d'abord le rire. « Les cordes vocales sont plus détendues lorsque nous pleurons ou rions », a-t-elle déclaré. « Quand un enfant rit, je le félicite et lui dis : « Oui, tu viens de faire un son ! »
Aujourd'hui, l'emploi du temps de Li est rempli de cours de 7 h à 20 h avec une pause déjeuner d'une demi-heure entre les deux. La plupart des cours de récupération sont des séances individuelles de 50 minutes, Li dirigeant pendant 30 minutes et son professeur assistant restant pour le reste. C'est ainsi qu'elle a pu aider 24 enfants en une journée. Li a dû faire face à d'innombrables défis, surtout au cours des premières années. Il y a eu des moments où elle a pleuré et soupçonné que les étudiants échouaient exprès dans ses moments les plus fragiles. Une fois, elle a dû répéter le processus de prise d'une tasse 200 fois avant que l'enfant ne réussisse enfin. Une autre fois, elle a eu une élève atteinte de facioplégie (paralysie faciale), l'obligeant à masser le visage de l'enfant à plusieurs reprises avec de l'eau chaude et froide. Li a partagé l'histoire touchante d'une étudiante atteinte de cochlées congénitales sous-développées, qui n'a pas de cochlées du tout, ce qui la rend incapable de recevoir un implant. La petite fille est originaire de la région autonome Zhuang du Guangxi, dans le sud de la Chine. Étant loin de chez elle, elle pleurait et s'accrochait à Li quand il était temps pour Li de quitter le travail.
« Je me suis occupé d'elle à l'école et à la maison pendant un an et demi », a déclaré Li. « Il lui a fallu six mois pour identifier le son du fer triangulaire et je me suis senti proche d'une dépression nerveuse. Cependant, au moment où elle m'a tendu la sucette que j'avais demandée, j'ai réalisé que nous ne devions abandonner aucun enfant. » Malgré son expérience et son expertise, Li pleure toujours et devient sentimentale chaque fois qu'un enfant prononce ses premiers mots. Le sentiment d'accomplissement ne vieillit jamais pour elle. « Mon surnom est Rong Rong, et les enfants m'appellent affectueusement Rong Rong Maman », a déclaré Li. En réfléchissant au passé, Li a noté qu'il n'y avait pas de majeure spécialisée en éducation spécialisée lorsqu'elle a commencé. « Maintenant, de plus en plus de membres de la génération Z poursuivent des carrières dans l'éducation spécialisée », a déclaré Li. « J'espère que d'autres se joindront à nous, car aider un enfant à se rétablir signifie guérir toute une famille. » En ce qui concerne ce que les autres peuvent faire, Li a suggéré de garder l'esprit ouvert et de faire preuve de patience. « Lorsque vous voyez l'un de ces enfants, s'il vous plaît, n'ayez pas l'air surpris ou ne les pointez pas du doigt. Lorsque vous leur parlez, soyez patient et répétez vos mots si nécessaire », a-t-elle déclaré.
