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Beijing : Comment un hutong offre une expérience authentique de la « vie pékinoise »
Le hutong Zhonglouwan, situé près des emblématiques Tour du Tambour et de la Tour de la Cloche de Beijing dans le district de Dongcheng, est le hutong le plus proche de l'axe central de la capitale chinoise, un site récemment reconnu au patrimoine mondial de l'UNESCO. Avec une histoire riche, cette ruelle traditionnelle a attiré des touristes du monde entier désireux de découvrir la « vie pékinoise » authentique.
« Ce quartier est vraiment magnifique avec tant de vieux bâtiments, et l'atmosphère ici est vraiment cool et détendue », a déclaré Arnold Geels, un touriste néerlandais qui a rencontré des seniors locaux jouant au volant samedi matin dans un parc communautaire devant la Tour du Tambour.
(Li Xin / Xinhua)
« C'est mon premier séjour et mon premier jour en Chine », a-t-il confié. « Les tours du Tambour et de la Cloche sont notre premier site lors de notre voyage de sept jours en Chine. J'adore les bâtiments anciens et c'est cool de voir les habitants vivre une vie paisible dans les anciens bâtiments ici ». « Le temps est superbe aussi ! ».
Cependant, comme d'autres vieux quartiers du centre historique de Beijing, le hutong de Zhonglouwan était il y a peu de temps encore confronté à divers défis, notamment des bâtiments délabrés, des structures illégales, un stationnement limité et un espace de vie exigu qui rendait la vie inconfortable pour les résidents et désordonnée pour les touristes.
« En nous basant sur le rôle fonctionnel du centre-ville et ses conditions actuelles, nous avons exploré des moyens d'améliorer l'environnement urbain, des rues et des ruelles aux pâtés de maisons entiers, en créant un espace tridimensionnel qui comprend des couloirs pittoresques », a expliqué Wang Tao, directeur adjoint de la commission de gestion urbaine du district de Dongcheng.
Depuis l'initiative d'amélioration environnementale à l'échelle de la ville pour les rues et les ruelles en 2018, le district de Dongcheng s'est concentré sur la satisfaction des besoins des résidents en modernisant l'électricité, les télécommunications, l'éclairage, le drainage et les voies du hutong de Zhonglouwan. Ces mesures ont amélioré les espaces publics, mis en valeur le patrimoine culturel de la région et rendu la vie plus confortable pour les habitants.
« Nous n'essayons pas de restaurer les hutongs à une époque spécifique, mais plutôt de préserver leur essence historique tout en les adaptant à la vie moderne », a de son côté déclaré Tan Tao, designer de l'Institut de planification et de conception urbaine Tongheng de Tsinghua.
Les concepteurs ont soigneusement retracé la signification culturelle de chaque maison et ruelle, les modernisant et les rénovant pour les aligner sur les modes de vie contemporains, avec le principe directeur de restaurer l'ancien tout en embrassant l'avenir. Après rénovation, nettoyage et rajeunissement des blocs, de nombreux espaces de maisons à cour inoccupés ont émergé dans le hutong de Zhonglouwan. Le gouvernement local a depuis transformé ces espaces, en convertissant certains en bureaux ou en entreprises, tandis que d'autres sont réaffectés aux industries émergentes, créant ainsi davantage de zones de services publics pour la communauté.
Dans le cadre du plan d'action triennal (2023-2025) de Beijing pour l'amélioration des ruelles, la capitale vise à améliorer 5 393 ruelles, y compris les zones laissées pour compte en raison des retards de démolition. Selon le gouvernement de la ville, en 2024, le plan vise 2 114 ruelles, dont 1 598 avait été déjà terminées à la fin du mois d'août, atteignant un taux d'achèvement de 75,6 %.
