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Les jeunes Chinois boudent de plus en plus le mariage, reflet d'un changement de perception profond
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| Photo prise avec un téléphone portable montrant Sui Yanling offrant des conseils pré-mariage dans le centre d'enregistrement des mariages du district de Daxing, le 7 août 2024 à Beijing. (Photo / Xinhua) |
Selon les données du ministère des Affaires civiles, la Chine a enregistré 1,81 million d'enregistrements de mariage au premier trimestre de cette année, marquant une baisse de 8% par rapport à la même période de l'année dernière.
Après neuf années consécutives de déclin, les chiffres d'enregistrement de mariage de la Chine ont connu un bref rebond en 2023. Cependant, la tendance à la baisse a repris en 2024, les inscriptions tombant à leur niveau le plus bas depuis 1980. Les experts attribuent cette baisse générale à un rétrécissement de la population dans la tranche d'âge adaptée au mariage, la modification des perceptions du mariage et les préoccupations financières associées au mariage.
« Dans les années 1980, plus de 20 millions de personnes naissaient chaque année en Chine, mais depuis 2000, ce nombre est tombé à un peu plus de 10 millions par an. Donc, naturellement, le nombre de base pour les enregistrements de mariage est beaucoup plus bas », a expliqué Jiang Quanbao, professeur à l'Institut pour les études de population et de développement à l'Université Jiaotong de Xi'an, capitale de la province du Shaanxi (nord-ouest de la Chine).
Li Ting, un expert en population de l'Université Renmin de Chine à Beijing, a noté que des niveaux d'éducation plus élevés et un sentiment d'individualisme croissant se sont combinés pour remettre en question les opinions traditionnelles sur le mariage. « De nos jours, les étudiants en maîtrise ont déjà 25 ou 26 ans au moment où ils obtiennent leur diplôme, et les diplômés de doctorat ont généralement près de 30 ans - plus âgés même s'ils passent quelques années à travailler d'abord », a de son côté souligné Tan Kejian, chercheur à l'Académie des sciences sociales du Shanxi, dans le nord de la Chine. « Dans le passé, les jeunes se mariaient souvent au moment où ils obtenaient leur diplôme ou commençaient à travailler, mais maintenant beaucoup ne songent pas au mariage tant qu'ils ne prévoient pas d'avoir des enfants », a-t-il ajouté.
De plus, pour certains jeunes, rester célibataire est un choix conscient.
Comme l'a dit un utilisateur sur la plate-forme de microblogging Weibo : « Si j'étais marié, je n'aurais aucun moyen de profiter du genre de liberté que j'ai maintenant ». Un autre a commenté : « Si je ne trouve pas la bonne personne, je préfère rester célibataire plutôt que de m'installer ».
D'autres actifs sur Weibo ont souligné la pression de la vie, notant que l'éducation d'un enfant peut être épuisante et nécessite souvent toute la famille, y compris leurs propres parents.
Li Yinhe, sociologue, pense que le nombre croissant de personnes seules est étroitement lié aux processus d'urbanisation et de modernisation que connaît la Chine. « Dans le passé, les femmes qui ne se mariaient pas n'avaient souvent aucun moyen d'être indépendantes. Mais aujourd'hui, les femmes sont pleinement capables de gagner leur propre vie et n'ont plus besoin de compter sur les hommes. En conséquence, le désir de se marier a chuté considérablement par rapport aux temps antérieurs », a-t-elle noté.
Alors que la société chinoise accepte de plus en plus les personnes vivant seules, la baisse des taux de mariage a également conduit à la baisse des taux de natalité - une tendance qui suscite une préoccupation croissante.
Des incitations au mariage
En réponse à ces changements, les autorités à travers la Chine ont introduit diverses incitations pour favoriser une société accueillante pour les jeunes mariés. Plus tôt ce mois-ci, le gouvernement a ainsi révisé ses règles d'enregistrement du mariage, réduisant le nombre de documents nécessaires et offrant aux couples plus de flexibilité pour choisir où enregistrer leur union. Les nouveaux règlements prendront effet le 10 mai de cette année.
Certaines villes ont déjà commencé à offrir des incitations pour encourager le mariage. Dans un village de Guangzhou, capitale de la province du Guangdong (sud de la Chine), les couples de jeunes mariés peuvent ainsi demander une prime allant jusqu'à 40 000 yuans (5 490 dollars), tandis que la ville de Lyuliang, dans la province du Shanxi (nord de la Chine) offre 1 500 yuans aux femmes qui se marient à 35 ans ou moins.
La Chine offre également un confort et une commodité croissants aux jeunes adultes célibataires - alors qu'une « économie des célibataires » prend tranquillement forme. Les restaurants proposent des repas pour personnes seules, le marché des appartements pour une seule personne est en plein essor, et les appareils électroménagers et les ustensiles de cuisine compacts gagnent en popularité. Il y a même une demande croissante de services comme les voyages en solo personnalisés et les séances photo de mariage d'une personne.
Li Ting a noté qu'au cours des trois dernières décennies, le taux de personnes choisissant de rester célibataires dans des pays comme la Corée du Sud et le Japon a régulièrement augmenté, une tendance qui pourrait bien refléter l'avenir du mariage en Chine.
