ZXMOTO, jeune constructeur de motos chinois, avec son pilote français, défie les géants du WorldSSP

"Quand j'ai vu la qualité de la moto et la motivation de l'usine pour la compétition, j'ai compris que c'était très sérieux. J'ai compris qu'avec l'envie et le savoir-faire de ZXMOTO et le savoir-faire de l'équipe Evan Bros en Italie, on était capable de faire de grandes choses," a raconté le pilote moto français Valentin Debise, qui a remporté une double victoire dans la catégorie World Supersport (WorldSSP) lors de l'étape portugaise du championnat du monde de Superbike (WSBK).

Le pilote français Valentin Debise (à droite) et le pilote italien Federico Caricasulo (à gauche) posent aux côtés de Zhang Xue (au centre), fondateur et propriétaire de la marque chinoise de motos ZXMOTO, sur le circuit du Grand Prix de Phillip Island, en Australie, le 20 février 2026. (Xinhua)

Le 28 mars dernier, au guidon d'une ZXMOTO 820RR-RS 100% chinoise, le pilote moto français de 34 ans a franchi la ligne d'arrivée avec une avance impressionnante de près de quatre secondes, marquant ainsi une étape importante pour un fabricant chinois qui rivalise avec des marques internationales bien établies dans un championnat de renommée mondiale.

Le jeune constructeur de motos chinois ZXMOTO, dont le siège se trouve à Chongqing, dans le sud-ouest de la Chine, a été fondé en avril 2024 par l'entrepreneur Zhang Xue.

"J'ai vu Zhang Xue la première fois à la télévision française lors d'une interview sur le Rallye Dakar. J'ai vu sa motivation, son regard, ses gestes quand il parlait. C'était impressionnant," a rappelé M. Debise lors d'une interview accordée à Xinhua, ajoutant qu'il avait compris le sens du slogan de ZXMOTO "Passion extrême" après l'avoir rencontré lors d'une course en Australie.

"C'est un honneur de travailler avec une personne aussi motivée, passionnée et déterminée," a-t-il dit.

Le parcours de M. Zhang, passant d'apprenti dans un atelier de réparation à propriétaire d'une entreprise disposant d'une production totale de 750 millions de yuans (environ 108,8 millions de dollars) en 2025, coïncide avec l'essor des produits "Made in China" dans la chaîne de valeur mondiale et témoignent des progrès considérables réalisés par les motos chinoises.

Le pilote français Valentin Debise (à droite), au guidon d'une moto ZXMOTO, participe à la catégorie World Supersport (WorldSSP) lors de l'étape portugaise du championnat du monde de Superbike (WSBK) sur le circuit de Portimão, au Portugal, le 28 mars 2026. (Xinhua)

Selon des analystes, les constructeurs chinois se sont progressivement détournés d'une concurrence axée sur les coûts pour se concentrer sur un développement axé sur la technologie, en investissant davantage dans la conception des moteurs, les matériaux légers et l'optimisation des performances.

"Beaucoup de curiosité pour cette marque qui est jeune et que les gens ne connaissent pas. Tout le monde a été surpris lors de la présentation à la presse de voir la qualité de la moto, le sérieux de l'équipe et du patron," a indiqué M. Debise. "Ce sont beaucoup d'émotions et de la fierté pour le travail effectué avec l'équipe."

Champion de France Superbike à seulement 16 ans en 2008, M. Debise avait connu des années sans résultat à la hauteur de ses espérances dans le grand bain du championnat du monde, puis une période sans contrat ou de "vagabond des pistes", avant de rejoindre l'équipe Evan Bros, ayant elle-même un contrat avec ZXMOTO, et de marquer un moment historique sur le circuit du Portugal.

"J'ai signé un contrat de deux ans en pensant que l'on allait commencer à gagner la deuxième année et non pas au bout de deux courses. Je ne suis pas surpris qu'on arrive à aller vite, mais je suis surpris qu'on y arrive aussi tôt," s'est-il félicité.