235 ans après, l’Hermione, la frégate de Lafayette, de retour aux Etats-Unis

Source: le Quotidien du Peuple en ligne  09.06.2015 08h46

Assise avec ses camarades de classe le long du front de mer, Claire Gordon, élève de huitième année au lycée de Yorktown était l'une des centaines de personnes présentes qui s'étaient préparées à la visite de la frégate Hermione à Yorktown, là où, en 1781, se déroula la bataille décisive qui mit fin victorieusement à la guerre d'indépendance américaine.

C'est quand les mâts du navire historique ont commencé à percer derrière l'épais brouillard et la brume de la rivière York, vendredi matin, qu'il est devenu clair pour Claire Gordon et ses camarades de classe que le sujet de leur projet de classe de français d'un an était enfin à portée de main. « C'est très cool de la voir enfin », a dit la jeune fille de 14 ans. « Chacun d'entre nous a fait des projets sur les soldats français qui ont dû faire face à la bataille de Yorktown ... Nous avons appris que le navire a aidé l'Amérique à gagner sa Révolution ».

Dans une ville de Yorktown remise à la mode de l'époque, des centaines de résidents et de visiteurs se sont rassemblés le long du rivage pour rendre hommage au navire qui amena ici l'un des fils adoptifs de l'Amérique pendant la Révolution américaine, le Marquis de Lafayette. Thomas G. Shepperd, Président du Conseil des superviseurs du Comté d'York, a comparé cette présence de l'Hermione amarrée à Yorktown à un nouvel accueil d'un « vieil ami ». « Non seulement ces héros français se sont battus à Yorktown, mais l'Hermione a participé au blocus naval et à l'attaque sur les forces britanniques », a déclaré Shepperd. « Aujourd'hui, nous célébrons ces Français qui ont tant donné pour la naissance de notre nation ».

Pour Sheri Shuck-Hill, professeur agrégé d'histoire à l'Université Christopher Newport sans l'aide de l'Hermione, l'Amérique aurait eu du mal à obtenir son indépendance. « L'Hermione faisait partie de la marine française, et si il n'y avait pas eu la marine française ici, la Révolution américaine n'aurait jamais pu être victorieuse ». Après son départ de Yorktown, l'Hermione se dirigera vers Mount Vernon, le lieu de naissance de George Washington, puis Alexandrie, Annapolis, Baltimore, Philadelphie, New York City, Greenport, Newport, Rhode Island, Boston, Castine, et Lunenburg, en Nouvelle-Écosse, au Canada.