Un dirigeable développé par la Chine produit de l'énergie éolienne à une hauteur record

Une turbine aéroportée flottante (buoyant airborne turbine, BAT) développée par la Chine a atteint une hauteur record le 10 octobre dans la province du Hubei (centre de la Chine), en exploitant des vents plus forts et plus stables provenant d'altitudes plus élevées pour produire de l'électricité.

Selon Beijing SAWES Energy Technology Co., Ltd., l'un des développeurs du système rempli d'hélium, le dirigeable S500 est monté à 500 mètres au-dessus du sol dans la ville de Jingmen, générant de l'électricité à un taux de plus de 50 kW. Cette opération a battu des records à la fois en termes de hauteur de vol maximale et de puissance générée par une turbine aéroportée de cette conception.

Le vent à haute altitude est considéré comme une source abondante et stable d'énergie propre qui peut être récoltée à faible coût. Un système BAT utilise un dirigeable en forme de cerf-volant pour voler jusqu'au générateur et envoyer l'électricité à travers les câbles jusqu'au sol.

Le dirigeable S500 a été développé par l'entreprise en collaboration avec des instituts chinois, dont la prestigieuse Université Tsinghua et l'Institut de recherche en information aérospatiale de l'Académie chinoise des sciences.

« Le S500 a été développé pour des scénarios tels que le sauvetage d'urgence, l'arpentage et la cartographie, ainsi que la sécurité urbaine. En cas de tremblement de terre ou d'inondation, il peut être rapidement lancé pour assurer l'alimentation électrique et la communication sur place », a expliqué Weng Hanke, directeur technique de l'entreprise, ajoutant qu'ils prévoyaient de tester une production d'électricité de 100 kW à une hauteur de 1 000 mètres en utilisant la turbine.