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Un couple aveugle de Chongqing franchit une nouvelle étape en terminant le marathon de Shanghai
Chen Hong, 50 ans, et Lei Na, 40 ans, originaires de Chongqing (sud-ouest de la Chine), ont inscrit leurs noms dans les annales de l'histoire en devenant le premier couple aveugle en Chine à terminer un marathon complet. Le 1er décembre, au cours du marathon de Shanghai 2024, assistés de cinq coureurs d'escorte, Chen et Lei ont achevé un marathon complet de 42,19 kilomètres en 5 heures et 47 minutes.
« Alors que nous franchissions la ligne d'arrivée main dans la main, les innombrables acclamations et louanges nous ont enveloppés dans un moment de bonheur et de joie indescriptibles », se souvient Chen Hong.
Leur voyage de marathon a commencé le 15 octobre 2022 - la 39e Journée de la sécurité des cannes blanches - avec la fondation de la branche de Chongqing de Courir dans l'Obscurité. Créé à Shanghai en 2016, Courir dans l'Obscurité, un organisme de bienfaisance national qui soutient les coureurs avec une vue déficiente, est passé à 27 succursales à travers le pays. L'organisation a également élargi sa portée pour intégrer des sports tels que la randonnée, le vélo et la natation.
Parmi les premiers participants et spectateurs dévoués à Chongqing, Chen Hong et Lei Na manquent rarement l'un des événements mensuels ou bimensuels de la succursale. Bien qu'ils aient perdu la vue il y a quelques années en raison d'un glaucome congénital, le couple a régulièrement perfectionné ses compétences en course, avec des coureurs d'escorte à leurs côtés.
Les participants courent par paires, tenant une corde courte entre eux. Une personne est malvoyante et l'autre agit comme un coureur d'escorte, qui alerte le premier des virages, des obstacles sur la piste et des techniques de course. « Nous leur servons d'yeux, mais ils nous aident à voir de nos âmes. Chacun améliore l'autre », a déclaré Lu Wei, fondateur de la branche de Chongqing. « En supprimant les obstacles auxquels ils sont confrontés pendant l'exercice, nous espérons créer un lien plus étroit les uns avec les autres ».
Lu Wei, 52 ans, a commencé à courir des marathons complets en 2015. Il était auparavant l'escorte du célèbre coureur de marathon Yan Wei, le premier coureur à vue déficiente du continent chinois à avoir terminé le marathon de Boston, le plus ancien marathon annuel du monde et l'un des six principaux marathons mondiaux. Selon M. Lu, la majorité des plus de 200 membres à vue déficiente de la branche de Chongqing ont totalement perdu leur vision et gagnent leur vie en tant que masseurs.
En outre, la succursale possède une base bénévole de plus de 400 personnes d'horizons divers, s'étendant sur des âges de 20 à 50 ans, avec de nombreux coureurs professionnels ou chevronnés. « Dans un événement avec la participation la plus bénévole, quatre coureurs d'escorte m'ont accompagné et entraîné », a déclaré Lei Na.
En mars de l'année dernière, le couple a terminé son premier semi-marathon dans le district de Yongchuan de Chongqing. Pour se préparer au marathon complet à Shanghai, ils ont passé huit mois à se livrer à la course avec diligence et à divers exercices tels que le saut de corde, l'assise sur le mur et la planche, pour améliorer leur force physique et centrale.
« Je pense que plus de personnes handicapées devraient se connecter avec la société, ce qui leur donnerait de l'amour et du respect, plutôt que de s'isoler à la maison. Nous ne vivons qu'une seule fois, alors pourquoi ne pas révéler nos vraies couleurs ? », a dit Chen Hong.
Selon la Fédération des personnes handicapées de Chine, environ 85,9 millions de personnes vivaient avec un handicap en Chine en 2023, représentant 6,3% de la population.
Dans le même temps, le livre blanc « Les parasports en Chine : progrès et protection des droits » publié par le Bureau d'information du Conseil des affaires d'État -le gouvernement chinois- en mars 2022, a souligné que des progrès historiques ont été réalisés dans le domaine des parasports depuis le 18e Congrès national du Parti communiste chinois en 2012. Le rapport a ainsi noté que les taux de participation des personnes handicapées dans les activités culturelles et sportives de base en Chine sont passées de 6,8% en 2015 à 23,9% en 2021.
Chen Hong dirige un salon de massage avec sa femme dans le district de Shapingba de la ville depuis près de 20 ans. Dans ses moments libres, cet homme passionné par la littérature chinoise trouve le plaisir d'écrire de courts poèmes pour exprimer ses pensées et ses sentiments, et les publier sur ses moments de WeChat.
Récemment, la branche de Chongqing a ouvert une classe de littérature chinoise visant à enrichir les connaissances en études chinoises traditionnelles chez les personnes avec une vue déficiente. « Ce n'est que le début de leur vie toute nouvelle », a déclaré Lu Wei, ajoutant que ces membres à la vue déficiente, dont beaucoup avaient initialement du mal à terminer un tour, sont désormais enthousiastes à l'idée de courir un marathon. Jusqu'à présent, une trentaine de membres atteints d'une vue déficiente ont participé à un marathon.
