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Un astronaute pakistanais va entrer dans la station spatiale chinoise, ce qui marque une nouvelle étape de la coopération
La Chine et le Pakistan ont signé vendredi un accord de coopération sur le vol spatial d'un astronaute pakistanais dans la station spatiale chinoise. Ce premier vol d'un astronaute étranger ouvrira un nouveau chapitre de la coopération aérospatiale entre la Chine et le Pakistan.
"Il s'agit d'une étape importante dans l'histoire du programme spatial pakistanais. Le Pakistan est devenu membre du club restreint des pays à même de participer à des vols spatiaux habités", a déclaré Muhammad Yousuf Khan, président de la Commission de recherche sur l'espace et la haute atmosphère du Pakistan (SUPARCO).
Conformément à l'accord, le processus de sélection des astronautes durera environ un an et les astronautes pakistanais participeront à un camp d'entraînement complet et systématique en Chine.
"Je constate que le programme de vols spatiaux habités de la Chine est aujourd'hui au sommet. La Chine a atteint ses objectifs très rapidement et est arrivée à égalité avec la Station spatiale internationale", a dit M. Khan.
Selon M. Khan, le Pakistan sélectionnera cinq candidats astronautes parmi des militaires et des civils, qui seront ensuite formés en Chine. Les deux meilleurs seront sélectionnés à l'issue de tests de condition physique, de tolérance mentale et d'adaptabilité, et l'un d'entre eux effectuera la mission spatiale avec ses homologues chinois.
"Notre astronaute ira dans l'espace et réalisera des expériences pendant son vol et son séjour dans Tiangong (la station spatiale chinoise). Ces expériences seront diffusées au Pakistan afin de motiver nos jeunes ingénieurs, nos scientifiques et la jeune génération", a fait remarquer M. Khan.
Le Premier ministre pakistanais Shehbaz Sharif a assisté à la signature de l'accord.
"Il s'agit là d'un nouveau geste magnifique de la part du gouvernement chinois pour approfondir notre coopération dans ce domaine et dans bien d'autres domaines au cours des dernières décennies. Je tiens à remercier le gouvernement chinois, non seulement pour la rapidité avec laquelle ce programme est mis en œuvre, mais aussi pour le soutien qu'il a apporté au Pakistan tout au long de ces années afin de renforcer notre économie dans le cadre du CPEC (Corridor économique Chine-Pakistan)", a dit M. Sharif.
L'astronaute chinois Ye Guangfu a également assisté à la cérémonie de signature. "Au cours de ces quelques jours de communication, j'ai ressenti l'enthousiasme et la sincérité de la partie pakistanaise. Je suis tout à fait disposé à partager mon expérience personnelle avec mes collègues pakistanais", a-t-il dit.
"Une fois qu'ils auront rejoint notre équipe, je leur présenterai les précautions à prendre pour les opérations clés, je les aiderai à s'adapter au rythme de l'entraînement et à maîtriser les techniques de vol spatial le plus rapidement possible. J'espère que l'astronaute pakistanais fera partie de l'équipage de la station spatiale chinoise," a-t-il ajouté.
Lin Xiqiang, directeur adjoint de l'Agence chinoise des vols spatiaux habités, a dit à Xinhua que la Chine était toujours prête à partager ses réalisations en matière de développement pour le bien de l'humanité. La signature de l'accord incitera davantage de pays en développement à coopérer au plan international dans le domaine des vols spatiaux habités et d'autres pays à travailler ensemble pour explorer les mystères de l'univers.
"Un tel accord, en vertu duquel le premier astronaute étranger sera pakistanais, témoigne du solide partenariat de coopération stratégique entre les deux pays et donnera dans l'espace une plus grande visibilité à leur amitié", a dit M. Lin.
