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Ningxia : comment la technologie est utilisée pour aider à retenir l'avancée du désert
Ce printemps, la tâche difficile du boisement au bord du désert de Mu Us, dans la région autonome Hui du Ningxia (nord-ouest de la Chine) a pris un air futuriste, avec des drones planant dans les airs, transportant des semis à travers de vastes dunes de sable, tandis que des machines de plantation intelligentes sculptaient des creux plantant de jeunes arbres avec précision.
« Il ne faut que cinq secondes pour que ces robots plantent un semis dans le désert », a souligné Gao Fei, alors qu'il maniait à distance deux machines de plantation.
Selon M. Gao, qui travaille chez Jintaiming Technology Group basé dans la région autonome de Mongolie intérieure (nord de la Chine), il s'agit des machines intelligentes de deuxième génération de la société. Elles peuvent automatiser complètement le processus de plantation d'arbres, de l'ameublissement du sol avec une tarière à l'insertion des jeunes arbres jusqu'à l'arrosage de ses racines, pouvant même le couvrir de terre et la compacter.
Des gens se préparent à planter des semis d'arbres dans le désert de Mu Us, dans la région autonome Hui du Ningxia (nord-ouest de la Chine), en mars 2024. (Photo / Xinhua)
« Quatre machines de ce type, toujours en phase d'essai, ont été déployées cette année. La ligne de production des machines n'a pas encore été entièrement lancée », a ajouté M. Gao, notant que la société détient des droits de propriété intellectuelle pour les machines. Il a poursuivi en expliquant que les machines intègrent des technologies avancées telles que le forage au sol en spirale, la conduite autonome et l'intelligence artificielle pour permettre une plantation d'arbres à grande échelle et 24/h sur 24, le tout sans travail humain. La société investit également dans le développement d'autres machines intelligentes pour faire face à différents scénarios de plantation.
Le désert de Mu Us se trouve près des terres irriguées de la section de Hetao du fleuve Jaune, le deuxième plus long fleuve de Chine. Serpentant à travers la Mongolie intérieure avec des méandres parfois impressionnants, la rivière coule sur plus de 840 kilomètres dans la région.
La Mongolie intérieure a identifié environ 15 millions d'hectares de terres désertifiées réparties dans sept villes, qui sont la source et la voie des tempêtes de sable qui ont un impact sur la région Beijing-Tianjin-Hebei.
Pour atténuer les tempêtes de sable, assurer la sécurité alimentaire et protéger le fleuve Jaune - la rivière mère de la Chine - le boisement en Mongolie intérieure sert de champ de bataille clé pour l'ambitieux programme de Ceinture de protection forestière des Trois Nords du pays, lancé en 1978 pour lutter contre la désertification.
Selon Yan Wei, directeur du programme de Ceinture de protection forestière des Trois Nords à Ordos, en Mongolie intérieure, l'objectif de cette année pour le programme de boisement dans la bannière d'Otog, où les robots sont utilisés, est de planter des arbres à travers 3 333 hectares de terrain sablonneux, avec 60% des travaux soutenus par divers types de machines.
Il y a 20 drones utilisés pour transporter des semis dans la zone du programme. Pendant ce temps, la machine de plantation d'arbres intelligente est capable d'effectuer 10 fois la quantité de travail qu'un ouvrier humain peut faire en une journée, tandis que son coût n'est que de 30% du coût de la main-d'œuvre, a de son côté souligné M. Gao. Il a ajouté que le Salix Mongolia planté à la machine, une espèce d'arbre de saule résistant à la sécheresse, a démontré un taux de survie plus élevé par rapport à ceux plantés manuellement. La société reste optimiste quant au potentiel de marché des robots de plantation intelligents.
L'expertise et l'expérience de la Chine dans la construction de brise-vents dans les déserts ont été saluées dans le monde entier. En utilisant des grilles d'herbe en paille de blé pour stabiliser le sable, un grand nombre de personnes de tous milieux ont été mobilisées pour planter des arbres, élargissant la « Grande Muraille verte ».
Selon Ma Qiang, directeur adjoint de l'Administration régionale de la foresterie et des prairies de Mongolie intérieure, les efforts de lutte contre la désertification doivent transcender les frontières administratives, soulignant que la prévention et le contrôle de la désertification doivent être intégrés à de nouvelles initiatives énergétiques, telles que le développement de projets d'énergie éolienne et solaire dans les régions désertiques.
