Une entreprise chinoise réussit à produire des protéines sanguines vitales à partir du riz

Une entreprise biopharmaceutique chinoise a réalisé une production à grande échelle d'albumine dérivée du riz, transformant la culture de base en un médicament vital qui est généralement extrait du sang humain.

Selon les scientifiques médicaux, cette percée contribuera à atténuer la pénurie de sérum humain (HSA) que connaît la Chine. Le HSA est un produit sanguin vital dans le traitement d'un certain nombre de situations médicales, notamment les hémorragies et les cancers, mais sa production a longtemps été entravée par l'approvisionnement limité en sang provenant de personnes en bonne santé.

Healthgen Biotechnology, basé à Wuhan, la capitale de la province du Hubei (centre de la Chine), a indiqué que, par le biais de la technologie de génie génétique, un sac de riz de 25 kg permet de générer une quantité de HSA équivalente au contenu de cinq litres de plasma.

« Nous utilisons le riz comme bioréacteur, ou plus clairement, un atelier de production de protéines. Nous implantons des gènes humains dans la plante de riz pour produire du HSA et d'autres protéines », a expliqué Yang Daichang, président de Healthgen Biotechnology, ajoutant qu'« actuellement, notre capacité de production annuelle peut atteindre 10 tonnes de solution mère de HSA. Une fois que la nouvelle usine aura commencé ses opérations en 2026, la capacité de production annuelle combinée des deux usines atteindra 130 tonnes, ce qui devrait remplacer environ 25% du HSA importé de l'étranger ».

Selon M. Yang, la Chine a produit et importé plus de 1 000 tonnes de HSA en 2024, les importations représentant plus de 69%.

Cette réalisation est le résultat de 19 ans de recherche. Le produit HSA développé en utilisant cette technologie a achevé la phase III de ses essais cliniques et devrait passer la nouvelle évaluation des médicaments par l'Administration nationale des produits médicaux en juin 2025.

Selon Healthgen Biotechnology, l'entreprise s'est associée à plus de 40 hôpitaux de haut niveau du pays pour mener des essais cliniques. Les résultats des essais cliniques de phase III ont montré que « l'efficacité de l'albumine sérique humaine dérivée du riz est équivalente à celle des protéines dérivées du plasma ».