Le véhicule antarctique développé par la Chine a déjà parcouru plus de 10 000 km

Le véhicule à roues 6×6 Xue Bao (Panthère des Neiges) développé par la Chine a récemment terminé des tests dans des environnements extrêmes à l'intérieur de l'Antarctique, parcourant plus de 10 000 km sans aucune panne, a annoncé le 10 février la 42e équipe chinoise d'expédition en Antarctique.

Du 5 décembre de l'année dernière au début de février de cette année, le véhicule antarctique rouge a mené une série de tests sur la base de recherche chinoise de Zhongshan et dans cinq zones intérieures typiques de l'Antarctique, où il a rencontré de la glace de mer, du gravier, de la neige molle, de la neige dure et de la glace solide.

Selon l'équipe, les tests réussis de ce véhicule comblent une lacune cruciale dans les capacités d'équipement de la Chine en matière de transport rapide du personnel au sol, de soutien à la recherche scientifique et d'opérations de sauvetage d'urgence en Antarctique.

Pendant longtemps, les expéditions chinoises dans l'intérieur de l'Antarctique reposaient principalement sur des véhicules à chenilles importés, qui ont une vitesse plus lente, une consommation de carburant plus élevée et des coûts d'exploitation et de maintenance plus élevés.

Le nouveau véhicule à roues fabriqué en Chine offre des vitesses plus rapides. Selon Sun Peng, membre de l'équipe en charge des tests sur site, le véhicule Panthère des Neiges peut atteindre des vitesses de 28 km/h sur neige molle et de 42 km/h sur neige dure, alors que les véhicules à chenilles courants ont une vitesse de 15 km/h. De plus, le Panthère des Neiges peut maintenir une vitesse stable de 65 km/h sur de la glace solide et a une autonomie maximale d'environ 700 km avec un réservoir plein de carburant.

Pour surmonter des défis tels que les basses températures, a ajouté Sun Peng, la faible pression atmosphérique et les terrains complexes, l'équipe de recherche et développement a réalisé des percées dans plusieurs technologies clés liées au système d'alimentation du véhicule et aux matériaux des pneus.

De son côté, Yao Xu, chef d'équipe, a rappelé une mission de transport d'urgence au cours de laquelle le véhicule Panthère des Neiges a fonctionné en continu pendant 12 heures, parcourant un aller-retour de 263 km dans des conditions de neige avec une visibilité réduite à environ trois mètres, assurant avec succès la livraison rapide d'équipements critiques.

C'était la première fois que le transport terrestre dans le cadre des expéditions chinoises en Antarctique atteignait de telles vitesses dans des conditions météorologiques extrêmes qui rendaient l'accès aérien impossible, a-t-il souligné.

La 42e équipe chinoise d'expédition en Antarctique a entrepris son voyage depuis Shanghai le 1er novembre 2025. Au cours de cette expédition, une série d'équipements et de technologies nouveaux seront déployés et testés sur le continent glacé.