Un carburant dérivé du GNL alimente pour la première fois la fusée commerciale réutilisable chinoise Longue Marche-10B

(Yang Guanyu/Xinhua)

La fusée commerciale chinoise Longue Marche-10B a utilisé pour la première fois du méthane de haute pureté raffiné à partir de gaz naturel liquéfié (GNL), marquant une avancée majeure dans l'approvisionnement national en carburant, a révélé le développeur de carburant Sinopec.

Le lanceur réutilisable, qui a achevé avec succès le 10 juillet une récupération nette en mer après son vol inaugural depuis la province de Hainan (sud de la Chine), est propulsé par un propulseur liquide oxygène-méthane.

Raffiné à partir de plus de 1 000 tonnes de GNL, le carburant a atteint une pureté de 98,7 % avec une chaîne d'approvisionnement entièrement nationale.

Par rapport à l'hydrogène liquide traditionnel, le propulseur méthane dérivé du GNL réduit les coûts de stockage et de transport de 40 %, offrant une solution de carburant rentable, respectueuse de l'environnement et viable pour les lancements commerciaux à haute fréquence.

Selon les experts de l'industrie, l'application réussie du nouveau carburant établit un système d'approvisionnement en propulseurs diversifié et sécurisé, améliorant considérablement l'autonomie et la compétitivité de l'industrie spatiale commerciale chinoise en pleine expansion.