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Jiangsu : comment la ligue de football provinciale déclenche un boom du tourisme culturel
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| Les joueurs de l'équipe de Yangzhou saluent les supporters après avoir gagné le match du 3e tour face à l'équipe de Yangzhou lors de la Ligue de Football des villes du Jiangsu 2025 (JSCL) à Changzhou, dans la province du Jiangsu (est de la Chine), le 31 mai 2025. (Photo/Xinhua) |
Wang Lin n'est pas fan de football. Mais ce week-end, elle assistera à une bataille très attendue entre son équipe de Wuxi, une ville de la province du Jiangsu (est de la Chine), et leurs voisins de Changzhou. « Tout le monde – que ce soit les gens en ligne ou mes collègues – parle de ce match ! » a-t-elle déclaré. « Je veux vivre de première main l'atmosphère électrisante et profiter d'une escapade de week-end en même temps ».
Le match ne fait pas partie d'une ligue de football professionnel, c'est un simple match du quatrième tour d'un tournoi amateur très populaire qui comprend 13 équipes, chacune représentant une ville de la province du Jiangsu.
Son nom, la Super League de Su, est un clin d'œil ludique à la Premier League anglaise et la Super League chinoise de football. Elle a attiré plus de 190 000 spectateurs en direct, avec des centaines de millions de téléspectateurs en ligne. Son audience a même dépassé celle de certaines ligues professionnelles établies.
Pourtant, contrairement à ses homologues professionnels, la Super Ligue de Su attire ses joueurs de tous les milieux de la vie – lycéens, coursiers, travailleurs de l'informatiques et plus encore. « Ils travaillent le jour et s'entraînent la nuit », a expliqué Liu Tong, directeur adjoint du bureau des sports du Jiangsu, ajoutant que « c'est un nouveau modèle de football de base qui rapproche le jeu du grand public ». Ce qui rend la Super League de Su particulièrement attrayante est son identité culturelle vibrante. Les équipes tirent leurs surnoms des spécialités de leur ville : Wuxi est symbolisée par les pêches au miel, tandis que la capitale provinciale Nanjing l'est par son célèbre canard salé.
« Tout est amusant », a noté Wang Lin. « Et ces slogans et traditions de base nous aident à redécouvrir nos identités urbaines. De plus en plus de fans occasionnels deviennent des partisans passionnés. La Super League de Su est devenue un carnaval de fierté locale et de plaisir sportif, où le rire, les plaisanteries et la loyauté de la ville natale se mélangent dans les tribunes et en ligne. Et cette ferveur s'est répandue bien au-delà du terrain, déclenchant une vague de tourisme local et de consommation culturelle ».
« Même lorsque l'équipe perd, la ville gagne tout », peut-on lire dans un commentaire viral sur les réseaux sociaux, capturant l'esprit du phénomène du football.
Malgré une série de défaites, Changzhou a trouvé une renommée inattendue, alimentée par son adorable dinosaure mascotte – un clin d'œil au célèbre parc des dinosaures de la ville – et des blagues infinies sur les médias sociaux.
« Nous travaillons des heures supplémentaires pour produire des jouets de football en peluche sur le thème des dinosaures », a déclaré Lu Qidi, un dirigeant du parc des dinosaures de Changzhou. « Le premier lot de 20 000 sera bientôt sur le marché ».
Cette hausse de l'engagement des fans a également donné un coup de turbo aux industries locales du tourisme et de l'hôtellerie. Selon les données de la grande plateforme de services Meituan, les réservations pour les attractions touristiques du Jiangsu ont augmenté de 305 % d'une année sur l'autre du 2 au 8 juin. Les recherches de bars de football dans la province ont augmenté de 407 %, et les recherches de restaurants de barbecue de Xuzhou ont augmenté de 197 % au cours de la première semaine de juin. La « formation au football pour enfants » était également un sujet tendance cette même semaine.
Au cours du troisième tour des matchs, qui a coïncidé avec la récente Fête des Bateaux-Dragons, six villes hôtes ont vu les dépenses intervilles de culture et de tourisme via UnionPay augmenter de 14,63 %. La province a accueilli 12,41 millions de visiteurs et enregistré 4,69 milliards de yuans (environ 653 millions de dollars) de recettes touristiques.
S'appuyant sur le potentiel touristique de la folie du football, les villes du Jiangsu déploient le tapis rouge pour les fans, leur offrant des avantages exclusifs.
Wuxi a ainsi annoncé des promotions telles que les ventes de pêches au miel avec un produit gratuit pour un acheté, le stationnement gratuit dans les centres commerciaux et les trajets en taxi avec 40 % de réduction. Beaucoup de célèbres villes d'eau de la région de Suzhou ont renoncé aux frais d'entrée pour les titulaires de billets de match. Et Yangzhou offre l'entrée gratuite aux attractions gérées par l'État pour les résidents du Jiangsu les week-ends de matchs à domicile, avec des réductions forfaitaires pour l'hébergement, les repas et les spectacles.
La capitale provinciale Nanjing a même lancé la première ligne de train à grande vitesse directe du Jiangsu exclusivement dédiée aux fans de football à l'extérieur, offrant un service aller-retour pratique vers sa ville rivale de Huai'an, ainsi que des réductions sur les billets de deuxième classe.
« Les événements sportifs attirent désormais non seulement des foules massives, mais aussi la consommation ciblée de nos offres touristiques », a déclaré Wu Guoping, président d'une entreprise de développement du tourisme culturel à Wuxi. « Cela pousse les villes à innover et à moderniser leurs produits et services de tourisme culturel ». Un plan d'action pro-consommation publié en mars par la Chine appelle à l'expansion de la consommation dans les industries de la culture, du sport et du tourisme, et à l'appui aux autorités locales pour organiser des événements sportifs de haute qualité et plus distinctifs.
Selon le 14e Plan quinquennal de la Chine pour le développement du sport, les dépenses totales de consommation liées au sport du pays devraient dépasser les 2 800 milliards de yuans d'ici 2025. « Cela démontre des effets positifs qui vont au-delà de la seule économie du sport. « Les avantages basés sur les billets tissent le sport, la culture et le commerce », a souligné Si Zengchuo, professeur à l'Université normale du Jiangsu, ajoutant que « l'intégration des correspondances avec les voyages et les achats locaux crée une expérience unique qui permet aux visiteurs de rester plus longtemps et de faire plus de shopping ». Li Chuan, directeur adjoint du département de la culture et du tourisme du Jiangsu, a quant à lui noté que l'élan de la ligue présente une excellente opportunité, en particulier à l'approche du pic des voyages estivaux. « Nous devons tirer parti de cet élan et déployer des forfaits de tourisme sportif plus adaptés aux familles, combinant vacances, loisirs et expériences culinaires », a-t-il conclu.
