A Chongqing, les touristes sont le moteur de « l'économie de rafraîchissement estival »

Alors que des vagues de chaleur balayent une grande partie de la Chine, les destinations de haute altitude dans les zones montagneuses de la municipalité de Chongqing (sud-ouest de la Chine) enregistrent une vague de visiteurs en quête d'un moyen d'échapper aux températures étouffantes.

Cet afflux alimente la montée en puissance de ce qu'on appelle « l'économie de rafraîchissement estival » et donne un nouvel élan au tourisme rural, la région approfondissant dans le même temps les efforts pour intégrer la culture au développement du tourisme.

Dans les montagnes du comté Tujia de Shizhu, le camping forestier de Daobeiliang, perché à près de 2 000 mètres d'altitude, offre aux visiteurs une retraite fraîche qui leur permet d'échapper à la chaleur estivale.

Pour un couple de la province du Hubei (centre de la Chine), regarder le coucher du soleil depuis leur tente au bord de la falaise a été une expérience inoubliable. Ils l'ont décrite comme « rafraîchissante et cool » avec des « vues à couper le souffle ».

La crête de Daobeiliang, connue pour ses falaises spectaculaires et une route étroite flanquée de points d'arrêt - surnommée la « route céleste en forme de lame » - est devenue un site prisé des cyclistes et les photographes.

« Grâce à la météo estivale agréable, nous avons atteint un pic quotidien d'environ 2 000 visiteurs lors de la mise en service d'essai de l'année dernière, et nous avons été entièrement réservés presque tous les jours », a déclaré Li Hao, qui gère le camping.

Le flux constant de touristes offre de nouvelles opportunités pour le tourisme rural : Zeng Hongming, responsable de la publicité du canton de Shizhu, où se trouve Daobeiliang, a ainsi noté que la zone a exploité son climat de haute altitude et ses paysages unique, y compris les éoliennes, les forêts et les points de vue au sommet des nuages, pour créer diverses expériences touristiques estivales.

Depuis juin de cette année, Shizhu a accueilli environ 9,92 millions de touristes et généré environ 7 milliards de yuans (979 millions de dollars) de revenus touristiques, soit des augmentations respectives de 5% et 6,28% d'une année sur l'autre.

« Cette année, nous avons ajouté de nouvelles plates-formes d'observation et introduit des attractions comme le VTT et les go-karts au-dessus des nuages, qui enregistrent des réservations solides, en particulier des familles en vacances pendant la pause scolaire », a déclaré M. Li.

Dans le district de Wulong de la ville de Chongqing, le complexe touristique de la Montagne Enchantée, un site touristique national de niveau 5A, le plus élevée en Chine, attire également un grand nombre de visiteurs pendant l'été. Situé entre 1 100 et 1 700 mètres d'altitude, il offre un endroit frais et tempérée, idéal pour les personnes âgées et les enfants.

Parmi les ajouts récents figurent le camp d'éducation à la nature « promenade sur la cime des arbres », avec des zones d'exploration forestière, des activités d'apprentissage sur le thème de la nature, des tyroliennes et des installations d'escalade, qui attirent plus de 200 000 visiteurs pendant les périodes de pointe. L'ouverture d'une clinique d'apithérapie, qui utilise des produits provenant d'abeilles, est également devenue un endroit très apprécié des touristes plus âgés qui passent la saison estivale au complexe.

Selon la Commission de la culture et du tourisme de Wulong, à la mi-juillet, le nombre de touristes et les revenus des billets dans les sites pittoresques du district ont respectivement augmenté de 25,27% et 19,06% d'une année sur l'autre, tandis que le nombre de voyageurs indépendants, principalement des visiteurs saisonniers, a bondi de 54,42% par rapport à la même période de l'an dernier.

Parallèlement, dans le district de Qijiang, dans le sud de la municipalité de Chongqing, cinq stations situées au-dessus de 1 000 mètres d'altitude se sont également révélées populaires pour leur climat frais et leurs attraits estivaux.

Pour des habitants comme Shuai Chengyou, qui travaille au complexe de rafting des gorges de Wanfo Gorge depuis cinq ans, le tourisme a fourni à la fois des revenus et une flexibilité. « Je travaille sur les terres pendant la saison agricole chargée et dans le complexe pendant la basse saison, et cela me permet de gagner de l'argent tout en passant du temps avec ma famille », a-t-il déclaré.

Son collègue villageois Wang Guangmin gère un stand de collations à l'entrée du site touristique avec sa femme, où ils vendent des nouilles froides et de la gelée glacée aux touristes. « Pendant la saison de rafting, nous pouvons faire jusqu'à 10 000 yuans par mois », a-t-il souligné.