Heilongjiang : le carnaval du camping de Hala dynamise le tourisme rural hivernal dans le nord-est de la Chine

(Zhang Yue/Xinhua)

Après avoir parcouru plus de 3 000 kilomètres depuis la douceur subtropicale de la province du Guangdong (sud de la Chine), Zhu Yongyu, passionné de camping, a enfin atteint le nord-est glacial du pays et planté sa tente sur une prairie enneigée. Pour Zhu Yongyu, une nuit passée à camper par -30 °C, un contraste saisissant avec les campings verdoyants et luxuriants auxquels il était habitué, a été une expérience exaltante, un nouveau défi et une aventure hors du commun.

« J'ai essayé toutes sortes de campings dans le Guangdong, mais la neige, c'est quelque chose qui nous manque. J'ai conduit six jours rien que pour ça », a-t-il déclaré, tout en ajustant un réchaud à gaz dans sa tente, qui a permis de réchauffer l'intérieur à un niveau confortable, malgré le froid extérieur extrême.

Zhu Yongyu fait partie des milliers de passionnés qui ont afflué vers le village de Hala, dans le district ethnique Meilisi Daur de Qiqihar, province du Heilongjiang (nord-est de la Chine), pour le 4e Carnaval du camping du Nord-Est. Organisé du 12 au 18 janvier, l'événement a vu cette année, pour la première fois, plus de 1 000 tentes dressées, transformant ce village ethnique paisible, habituellement recouvert de glace, en un véritable centre névralgique pour les amateurs de plein air.

La vue de cette multitude de tentes, telles des bourgeons printaniers éclosent sur les plaines argentées, témoigne d'une évolution significative du tourisme hivernal en Chine. Ce qui était naguère une saison d'« hibernation » pour les habitants est aujourd'hui devenu une période faste pour l'économie, grâce à l'intégration des sports de neige et de glace, de la culture et des loisirs de plein air.

L'engouement croissant pour le camping d'hiver a notamment créé de nouvelles opportunités pour les fabricants chinois d'équipements de plein air, également présents au carnaval. C'est pour eux une occasion unique d'échanger avec les utilisateurs et de tester leurs produits dans des conditions extrêmes.

Han Wei, fondateur de la marque outdoor Yeying, basée dans la province du Sichuan (sud-ouest de la Chine), considère le marché du nord comme un nouveau territoire à conquérir. « En tant que marque du sud, nous avons d'abord trouvé l'environnement du nord difficile. L'année dernière, nous n'étions pas préparés au froid, mais cette année, nous avons apporté du matériel doté de tissus techniques spécialement conçus pour éviter la condensation à l'intérieur des tentes, un problème souvent majeur pour les campeurs d'hiver », a-t-il déclaré.

Soulignant que le fait de prendre en compte les retours des utilisateurs lors de ces événements permet à son entreprise d'améliorer rapidement ses produits, il a ajouté que les activités uniques sur glace et neige du nord offrent des expériences impossibles à vivre dans le sud, ce qui rend ce marché essentiel à leur croissance future. « Le froid extrême était autrefois un défi, mais maintenant c'est l'attrait principal », a-t-il encore souligné.

Wang Kai, un campeur chevronné de la province voisine du Jilin, également située dans le nord-est de la Chine, pense que l'attrait du camping d'hiver réside dans le besoin impérieux de se détendre des gens modernes. Impressionné par le spectacle de ces foules d'adultes glissant, patinant et riant aux éclats lors des jeux de glace et des batailles de boules de neige au carnaval, il a déclaré : « Après avoir été trop longtemps confinés en ville, nous avons besoin de nous défouler dans la neige et de redécouvrir cette joie brute et authentique ».

Au-delà des équipements et du décor, l'événement a mis en lumière l'intégration profonde du tourisme à la culture locale.

Pendant le carnaval, les villageois de l'ethnie Daur ont organisé des « fêtes villageoises », offrant aux visiteurs des raviolis fumants et une soupe traditionnelle. Leur chaleureuse hospitalité a créé des liens entre les visiteurs, transformant le camping en un véritable lieu de rencontre.

Selon Wang Fang, directeur du bureau de la culture et du tourisme du district ethnique Daur de Meilisi, l'événement illustre parfaitement comment le district élargit la portée d'un simple séjour en camping pour en faire une expérience à multiples facettes.

En combinant le camping aux coutumes folkloriques Daur, aux sports de glace et aux traditions culinaires locales, le district a créé une marque de tourisme culturel unique, a-t-il expliqué. Cette approche attire non seulement les touristes, mais stimule également l'emploi et les revenus locaux.

Le succès du carnaval de camping dans ce village ethnique illustre parfaitement l'essor du tourisme hivernal en Chine. Selon l'Académie chinoise du tourisme, le nombre de séjours de loisirs sur glace et neige devrait atteindre 360 ​​millions durant la saison hivernale 2025-2026, pour des recettes estimées à 450 milliards de yuans (environ 62,6 milliards de dollars).

« Ce vaste potentiel du marché du tourisme hivernal nous donne confiance », assure Wang Fang. « Il permet aux zones rurales comme la nôtre de moderniser leurs infrastructures, d'améliorer les conditions de vie des villageois et de garantir la vitalité et la durabilité de nos campagnes tout au long de la saison hivernale ».